有馬温泉と六甲山頂を結ぶ約１２分間の空中散歩ルート「六甲有馬ロープウェー」（神戸市北区～灘区）。このゴンドラが２０２０年３月に新調される。

新ゴンドラは３代目で、開業５０周年を記念したもの。標高の低い有馬側が一段低いステップで、ガラス面が足元まで広がるためにスリルが味わえる。このようなデザインが採用されるのは日本初だという。

また同時に、有馬温泉駅の駅舎もリニューアル。ロープウェーの滑車が見えるように機械室はガラス張りとなり、待ち時間もちょっと楽しくなりそうだ。

神戸から六甲へは、海側を上がる「六甲ケーブル」や「まやビューライン」が知られるが、それに比べて山側の同ロープウェーは知名度が低い。

神戸市の久元喜造市長も１２月１１日の定例会見で、「有馬温泉は外国人観光客も含めてたいへんにぎわっているが、残念ながら多くの人が観光バスなどで来てそのまま帰ってしまう」と嘆く。

今回のゴンドラ新調を機に、「できれば有馬からロープウェーで六甲山に登り、そこから神戸の街に降りてきてもらいたい」と訴えた。

新ゴンドラのデビューは２０２０年３月２０日で、入れ替え工事のため１月１４日～３月１９日は休業。現在のゴンドラのラストランとなる１月６日～１３日は、子ども料金が無料となる。

取材・文／合楽仁美