南海堺東駅直結の百貨店「高島屋堺店」（大阪府堺市）の１階食品フロアが、約２０年ぶりに大規模リニューアル。惣菜やパンなど約１３ブランドが新たに登場し、初日の２７日は開店直後から大勢の人で賑わった。

百舌鳥・古市古墳群の世界遺産登録、南大阪最大級のホールのオープンなど、注目度の高い堺東駅周辺エリア。駅前には大型マンションが建設中で、これまでも住民の生活拠点として地元を支えてきた同百貨店だが、今回のリニューアルでは、「大阪市内の百貨店のような惣菜店などが欲しい」という地元民の声に応えてアップデート。

「柿安」や「ＲＦ１」などの惣菜店や、神戸の老舗ベーカリー「ドンク」といった有名店が登場したほか、大阪の人気ベーカリーを集めたセレクトコーナーなども新設。また、これまで会計は店舗ごとにおこなうことが多かったが、生鮮食品と惣菜を一括で会計できるよう「集中レジ」を設けるなど、利便性も追求されたという。

オープン初日にかけつけた３０代の主婦は、「リニューアルして、とてもモダンな感じになった。なんばと同じ惣菜店などがあって、今後お世話になることが増えそう」と、地元百貨店の充実に喜んだ。

高島屋堺店・営業企画の桑原大輔さんは、「堺店の売り上げの５５％を占めるのが１階食品エリアで、需要が最も高い。近隣ではマンションが増えたことなどもあって、高齢者だけでなく、３０代〜４０代の子育て中のファミリー世帯や単身者の利用も多くなった。わざわざ都会に出なくても、こだわりの上質な食品が身近に購入できる場所として活用して欲しい」とコメント。

また、リニューアルオープンを記念して３階の「ＳＡＫＡＩスタジオ」では１２月３日まで、堺のＰＲ活動に勤しむハニワ部長とのコラボ商品の販売もおこなわれている。営業時間は１０時から１９時。

取材・写真／野村真帆