大阪には約１５社のソースメーカーがあり、たこ焼きソースの種類だけでも多種多様。フルーティーな甘口、スパイスが効いた辛口など好みはそれぞれあるが、食べ比べをする機会はあまりない。また、それら地ソースは手作業で製造されており大量生産できないので、スーパーに並ばないことも多い。

そんななか、大阪・昭和町エリアにソース専門のたこ焼き店、その名も「たこ焼 ソース」（大阪市阿倍野区）が今年８月にオープン。スーパーでは見かけないレアな大阪地ソースを多く取り揃え、しかも食べ比べができることから、遠方からわざわざソースマニアが来訪するなど、話題となっている。

店主の鴨田俊さんが大阪産ソースのおいしさに感動し、地元の社会貢献、文化発展を願って「大阪の地ソースを楽しむ」ことをコンセプトにオープンした同店。「スーパーに並ぶ大手メーカーのソース以外にも、個性的でおもしろいソースはたくさんある。大阪の地ソースをもっと知ってもらえたら」と、１軒１軒工場を訪れ、生産者の思いを聞いたという。

現在、たこ焼きソースは６種類並び、自分の好きなソースを選んでかけてもらえる。甘みのなかスパイスの効いた味が特徴でリピーターが多い「鼓（つづみ）ソース」（羽曳野市）のほか、甘めの味で子どもも食べやすい「パロマたこ焼きソース」（松原市）や、醤油のような風味が特徴の「ダイコク粉もんソース」（大阪市福島区）、コクがある「金紋ソース たこ焼きソース」（大阪市旭区）など、普段はなかなか味わうことのできない地ソースが楽しめる。

オープンから２カ月経った現在、小さい子どもから年配の方まで、着々と常連客が付いている。最近では、地元マダムが「６個入りで『１個ずつ違うソースをかけて』という注文もありますよ（笑）」と自分好みのソースを探す姿も多く見られるとか。たこ焼きのほか、店内ではとんかつやウスターなどほかの大阪産ソースの販売もおこなっている。営業時間は１０時３０分〜２１時（水曜定休日）。

取材・写真／野村真帆