ラグビーワールドカップ・日本代表対南アフリカ代表戦のパブリックビューイングが２０日、「東大阪市花園ラグビー場」（大阪府東大阪市）でおこなわれた。

ロシア、アイルランド、サモア、スコットランドを撃破し、４連勝で予選プールを首位通過した日本代表。決勝トーナメント進出は日本ラグビー史上初の快挙で、その勇姿を見守るべく、パブリックビューイング会場には１万人以上のファンが集まった。

東大阪市内から来た藤本さんは、「大会のあいだ、僕がテレビを観ながらずっと騒いでるので、子どもたちも興味を持つようになって（笑）」と家族で来場。「前半３対５に抑えたのもスゴい」、「まだ巻きかえせるかも」と、親子で応援に熱が入っていた。

後半になると、日本は自陣での反則をきっかけに点を重ねられてしまう。その後も猛攻は続き、３対２６で南アフリカが勝利。日本代表のワールドカップは幕を下ろした。

「南アフリカが強かった。ずっと彼らのペースでした」と無念そうに語った大阪市内の４０代の男性ファンは、「横浜にも応援に行きました。この１カ月、ずっと代表を観てきて楽しかった」と、重い扉をこじ開けたラグビー日本代表の躍進と、これまでにない盛り上がりを見せた大会をふりかえった。