６年前に訴訟にまで発展した「石屋製菓」（代表：石水創社長）と「吉本興業」（代表：大崎洋会長）。その両社が共同開発した新商品の発表会では、両社代表ががっちりと握手を交わし「雪解け」をアピールした。

９月１１日におこなわれた会見で、「訴訟して１年後に和解した際、吉本興業の役員の方が来られて謝罪をされたのですが、その直後にコラボしませんか？ と･･･。その際は断った」と明かした石屋製菓の石水創社長。

しかし９月２０日にグランドオープンする「大丸心斎橋店」（大阪市中央区）へ、全国で３軒目となる直営店を大阪初出店することが決定。半年前に企画が動き出した際、「大阪には吉本興業さんがいる、と思いに至った」と、今回は同社からオファーしたという。

吉本興業ホールディングスの稲垣豊副社長も、「いろんなことを乗り越えて、石屋製菓さんから素晴らしい提案がありました。吉本としても、こうした明るい話題を提供できるのはうれしいこと」と顔をほころばせ、「大阪を代表するお土産になれば。『大阪・関西万博』を見据えた地域活性化にも寄与したい」と語った。

新商品「Ｌａｕｇｈ＆Ｓｗｅｅｔｓ ゆきどけ」は、表面がホワイトソースでコーティングされ、キャラメルソースの入った焼き菓子。しっとりとした口当たりが特徴で、パッケージは北海道の冬の銀世界と、雪解けを迎えて花々が芽吹く春をイメージしているという。２０日にオープンする「ＩＳＨＩＹＡ ＳＨＩＮＳＡＩＢＡＳＨＩ」でのみ販売され、６個入り１６２０円。

取材・文・写真／岩本