スリランカでは知らない人がいないという伝説のシェフ、パブリス・シルワさんが来日。「阪急うめだ本店」（大阪市北区）の催事『カレーとカレーのためのうつわ展』で、関西で初めてメニューを提供。初日の２８日は、彼のカレー目当てに長蛇の列ができた。

スリランカ料理の伝統を守るため、研究・普及のために尽力し続けて６３年。スリランカ国から料理芸術名誉博士号を授与し、そのスパイス遣いの凄さから「Ｄｒパブリス・シルワ」とも呼ばれる存在だ。

今回、スタッフの一員として参加する、人気スリランカ料理店「カラピンチャ」（神戸市灘区）の濱田祐介さんは、「スリランカでは宗教やエリアによってもカレーが全く違う、それをすべて研究し尽くしているのがシルワさん。口承伝承の先住民族からもスパイスについて学び、伝統的なカレーについて彼ほど知識を持っている人はいない」と絶賛する。

会場を訪れると、御年８３歳にして厨房に立ち、きびきびと食材を準備するシルワさんが、「僕が作るカレーは動物性オイルも使わず、添加物も使わず、すべて自然の材料だけ。４２のスパイスなどをブレンドして作っている。カレーは、メディシン（薬）のようなものだよ」。その言葉通り、カレーの威力に納得せざるを得ないほど、彼のお肌は驚くほどツヤツヤ、パワーがみなぎっていた。

今回、提供するのは「ククルマス・カリヤ（チキンカレー）」１６２０円と「マール・カリヤ（マグロのカレー）」１８３６円の２種のみ。レンズ豆のカレー「パリップ」やココナッツの和え物「ポルサンボーラ」などの副菜が付き、混ぜながら、辛さだけでなく、酸味など複雑の味わいが楽しめるセットとなっている。

「実は日本在住のスリランカ人のＳＮＳでは、シルワさんのカレーが大阪で食べられるだなんてとバズっているそうです。現地で、シルワさんのカレーがいただけるのは高級な『マウントラビニアホテル』。しかも、３０００円以上はするので、ここで１６２０円からという金額にも驚いていただけています」と、催事担当者の高橋強さん。カレー好きなら決して見逃したくない貴重な機会となりそうだ。期間は９月３日まで。