「ＪＲ西日本」（代表取締役社長：来島達夫）は２２日、行楽シーズンに合わせて新大阪駅から奈良駅をノンストップで結ぶ臨時特急列車「まほろば」の運行をおこなうと発表した。

今年３月１６日、「おおさか東線」（新大阪駅〜久宝寺駅）が全線開業したことにより、新大阪からのアクセスが便利になった奈良方面。さらに多くの観光客を誘致するべく、新大阪駅−奈良駅間を途中停車駅なしで結ぶ臨時特急列車（２８７系３両編成）を運行。新幹線との接続をとることで、九州・山陽エリアから奈良へのアクセスをさらに向上させるという。

運行されるのは、１１月と１２月上旬（１日・７日・８日）の土休日の１３日間。上り（新大阪１０時０３分発、奈良１０時５３分着）、下り（奈良１６時５６分発、新大阪１７時４７分着）の１日１往復を予定し、指定席特急券は１７３０円（消費税改訂後の料金）。それに伴って奈良駅構内では、せんとくん・しかまろくんによる出迎えのほか、自治体などによる観光ＰＲイベントが実施されるという。