ジャイアントパンダファミリーを育ててきた和歌山県のテーマパーク「アドベンチャーワールド」（白浜町）で、パンダにちなんだ竹細工のアート作品が９月１日まで展示されている。

先日１歳の誕生日を迎えた彩浜（さいひん）をはじめ、現在６頭のジャイアントパンダが暮らす同パーク。食糧の竹は大阪府岸和田市の竹林から調達され、里山の荒廃防止にも貢献している。

しかし、パンダが食べるのは竹の葉の部分のみ。そこで、食べ残す竹幹の活用方法のひとつとして『つながるＳｍｉｌｅ竹あかり』プロジェクトが今夏よりスタートした。

これは、竹に穴を開けてあかりを灯す『竹あかり』の演出制作をおこなう熊本県の企業「ＣＨＩＫＡＫＥＮ」（代表：三城賢士）とのコラボ。約４５０名のパークスタッフ全員が携わり、エントランスを抜けてから希少動物繁殖センター「ＰＡＮＤＡ ＬＯＶＥ」へ向かう通路に作品を制作した。

「夕暮れが迫るなか灯された『竹あかり』は、人と人、人と動物、人と自然とのつながりを感じさせてくれます。心があたたかく、やさしくなれる空間です」と同パーク。

訪れた人は口々に「キレイ！」と驚きながら、ほのかな灯りをカメラに収めていた。点灯は、夕暮れから閉園まで。