台風被害乗り越え、「仙人風呂」が再開

2018.12.27 20:00

和歌山県「川湯温泉」にある「仙人風呂」

(写真4枚)

８月の「台風２０号」で被害にあった、和歌山県田辺市の「川湯温泉」。その名物のひとつである、大塔川をせき止めて作られる大露天風呂「仙人風呂」が２２日、オープンにこぎつけた。

「川湯温泉」は、約７３度の温泉が川底から湧き出る大塔川に沿って、旅館や民宿が建ち並ぶ温泉街。そのひとつ「仙人風呂」は、毎年１２月～２月に期間限定でオープンする人気スポット。先シーズンには約６万５千人もの観光客が訪れた。しかし、今年は台風により大塔川が氾濫、そのため今年の「仙人風呂」開催は見送られるかと思われた。

しかし、地元の人々から「復興のシンボルとして、今年も開催を」との声が上がり、有志らによる援助もあって、例年より２０日間遅れての開湯が決定。例年よりも小規模ながら、横１２ｍ・縦２８ｍのサイズの「仙人風呂」が完成、２２日におこなわれた開湯式には多くの観光客が集まり、温泉の復活を祝った。

同温泉街にある「民宿すみや」の女将・小渕さんは、「台風の後、電話で『今年は仙人風呂に入れますか？』と聞かれる方も多く、心苦しい気持ちで現状を報告してきた。お客さまに仙人風呂の復活を報告すると本当によろこんでくれた。湯から見える景色まで元通りとはいかないが、お客さまたちを今後もよろこばせたい」と語った。

「仙人風呂」は２０１８年１２月２２日から、２０１９年２月末まで開かれる予定。仙人風呂実行委員会によると、２０１９年には荒れた大塔川底の埋め戻し作業などに尽力し、例年通りの大きさ・日程での復活を目指すという。