阪急西宮北口駅の今津行きホーム東側の敷地に「阪急西宮ガーデンズ ゲート館」（兵庫県西宮市）が、１１月２１日にオープン。その前々日、報道関係者に施設が公開された。

駅改札口から「西宮ガーデンズ本館」に向かう３階デッキの左手に位置する１０階建てのビルには、飲食店が４店舗、美容院や料理教室、学習塾に関西学院大学のキャンパスも入居。２０１９年４月開校となる同校では、小学生のアフタースクール（放課後学習支援事業）や、地域の「こころの健康」に関わる「心理科学実践センター」を開設する。

飲食店での注目は、関西初出店となるアップルパイ専門店「ＧＲＡＮＮＹ ＳＭＩＴＨ ＡＰＰＬＥ ＰＩＥ ＆ ＣＯＦＦＥＥ」。西宮店限定「塩キャラメルアップルパイ」（テイクアウト４５０円・税抜）をはじめ、６種類が店頭に並ぶ。また、大阪・堀江で人気のカフェ「ｇｏｏｄ ｓｐｏｏｎ」は、紅玉（こうぎょく）というこだわり卵を使った料理や丸ごとチキンのバターオーブン焼きを名物に、１日を通して使える店舗となっている。

【写真】「グッドスプーン」の丸ごとチキンのバターオーブン焼きや、バスクチーズケーキ

阪急西宮ガーデンズは、この１１月２６日で１０周年を迎えるが「年々来場者が増え、２０１７年３月末で１億７９００万人が来場されました」と館長の三輪谷雅明さん。「関西のなかでも住みたい街と言われる西宮の魅力をアップするためにも、地域の方の庭として、教育や子育て支援を充実させた」と話した。