とろサーモン、地獄を味わった東京進出

2018.11.4 06:00

『八方・陣内・方正の黄金列伝！』でこれまでの活動について語るとろサーモン（村田、久保田）　© ｙｔｖ

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ゲストの人生の浮き沈みを秘蔵映像とともにふり返る『八方・陣内・方正の黄金列伝！』（読売テレビ）。１１月４日放送回には、Ｍ−１王者・とろサーモンにスポットを当てる。

苦節１５年にして、２０１７年の『Ｍ−１グランプリ』で優勝を果たしたとろサーモン。もともと同級生だった２人は１９９８年、芸人になろうと故郷・宮崎から大阪へ。ところが、ＮＳＣの入学試験で、久保田だけがまさかの不合格に。

村田は、最初こそ久保田を待つつもりだったものの、ＮＳＣの同期生と組んでネタを始めたところ、当時は３組しか選ばれなかったＡクラスに入ることができ、そちらの活動に夢中に。翌年、久保田がようやく２２期生として合格を果たすも、そのころ組んでいた４人組のお笑いグループが順調で、久保田のことなど眼中になかったという。

４年後の２００２年にようやく「とろサーモン」を結成した久保田と村田。結成１年目にして先輩芸人・ほんこんに気に入られ、テレビ番組からもお声がかかるように。さらにはレギュラー番組まで獲得。順調なスタートを切ったに見えたが、村田の幸福度は下降気味。端から見ても心配なほどに、２人の仲はめちゃめちゃ悪くなっていたという。

２０１０年には東京進出を果たすも、まったくといっていいほど仕事がなく、どん底に突入。仕事は月に１回ほどの劇場出番のみ。村田はビル清掃のバイトに明け暮れ、久保田は妻がガールズバーで働き始めたが、ほどなく離婚。家賃滞納で家を追い出されるなど、地獄を味わったという。

そして、２０１７年の１２月。ラストイヤーで挑んだ『Ｍ−１グランプリ』で、悲願の優勝を果たした２人。苦節１５年でようやくブレイクした現在の心境、今後の野望などについて久保田と村田が語り尽くす。この模様は１１月４日・夕方４時半から放送される。

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