激辛メニューを求めて、京都・向日町の「激辛商店街」へ！

京都・向日町が「激辛の聖地」だって、みなさんご存知ですか？　商店街を中心に、２００９年に「激辛商店街」が発足。果たしてホントに激辛の町なのか、辛いものは比較的イケる私（ライター・岡田）と不得意な編集者で突撃訪問してみた。

そんなこんなで、ＪＲ向日町駅に到着。電車を降りてホームから街を眺めたところ、のどかな住宅街だが、改札を出ると早速いた！　激辛商店街のゆるキャラ「からっキー」さま。「あごをなでると幸運が舞い込む伝説がある」ということで、触っておいた。

駅前にも激辛を売りにした店もあるようだが、中心地は５分ほど歩いたあたりにある、阪急・東向日町駅周辺。そちらに向かって歩いていると、さっそく文房具屋「ナカヤス文具店」さんの前に、「激辛商店街」ののぼりを発見。店内に入ると、さまざまな「からっキー」グッズが。こののぼりが「激辛の店」の目印というわけだ。

たっぷりと激辛グルメを堪能したかったが、訪れたのは平日の昼間。ほとんどのお店が夕方オープンだったので、ランチ営業しているネパール料理屋「ナマステタージマハール」さんに入店。注文したのは、カレーが２種付いたランチセット。さぞかし辛いだろうとブルブル震えながらルーを口に運んでみたが･･･、あれ？ これ激辛？ 全然楽勝♪、と思ったのもつかの間、店員さんが笑顔で持ってきた。それがこの真っ赤な液体。

めっちゃ辛そうやん！と思いつつも、読者のみなさんに伝えなきゃと、その真っ赤な液体をペロリ。ん？？　コチュジャンみたい。でも来る！！ 辛い！！ 少しならいいけど、ずっと食べるのが辛い！ このソースは「激辛商店街」の企画として作ったものだそう。カレーに入れて、辛さを調節するものらしい。激辛愛好家はぜひチャレンジして。ちなみに残ったナンは持ち帰り可。店を出てから気がついた。