奈良・東大寺の大仏や大仏殿造立に尽力した奈良時代の名僧・行基。その生誕１３５０年の節目を迎える今年、『行基さん大感謝祭』が「春日大社」（奈良市春日野町）境内地の飛火野（とびひの）で開催される。

代表的な待ち合わせスポット・近鉄奈良駅前広場の「行基さん」像で、奈良市民に馴染みの深い行基。関西にゆかりの地は多いが、実際には大仏造立以外に何をした人物なのか、知らない方も多いのではないだろうか。

そんな「行基さんの功績を再発見する機会になれば」と、関西の行基ゆかりの自治体らがおこなう今回のイベント。会場の飛火野は、当時１万人規模の集会をおこない「妖言して衆を惑わす僧」と『続日本紀』に記されたゆかりの地だ。

当日は、「ゆかりのお寺のお砂ふみ」ができる行基霊場が出現したり、行基さんが畿内各地で道路やダムなどの土木事業をおこなった事から、「どぼく体験教室」「鋳造体験」といったワークショップなどが開催。ほかにも、行基鍋のおふるまいや行基さんダムカレーなど、ゆかりのある食べ物が集結する。

行基入寂の寺で知られる「喜光寺」（奈良市菅原町）副住職の高次喜勝イベント事務局長は、「特に子どもたちに来て欲しい。生誕１３５０年の節目に行基さんのやった事をみんなで感謝しながら体感し、教科書以外にあまり知られていない実像を知ってもらえたら」と話す。開催は１０月２０日・１１時から１６時まで（入場無料）。

文／いずみゆか