ミュージカル『マイ・フェア・レディ』で、主役のイライザを神田沙也加とダブルキャストで演じる元宝塚歌劇団宙組トップスター・朝夏まなとが、大阪で取材会をおこなった。

１６年間男役を務め、昨年１１月に退団して以降は座り方から「女性」を意識していると話す朝夏。「以前は（両脚を広げて）バーンとしていたのが、今はキュッという感じです」と肩をすぼめて微笑む。

本作はオードリー・ヘプバーン主演の映画でも有名なブロードウェイの傑作。日本では１９６３年の初演以来愛され続け、２０１３年には演出家・Ｇ２の演出で一新された。ロンドンの下町の花売り娘・イライザのコックニー訛りが江戸弁で表現されるなど、より親しみやすい翻訳・訳詞となり、言語学者ヒギンズ教授との恋模様も繊細に描かれている。

「Ｇ２さんは『これは男と女の物語だよ』と。女心をイチから勉強し、豹変したいです」と力強く語る。朝夏と組むヒギンズは、２０１３年、２０１６年と同役を軽妙に演じている寺脇康文。「（ヒギンズとの）レッスンの場面はおもしろいやり取りになるので、江戸弁をうまく使いコメディセンスを磨きたいです」と笑顔を見せる。

宝塚時代『風と共に去りぬ』のヒロイン、スカーレットを演じた経験はあるものの、貧しい娘が美しい淑女へと変身してゆく本作は大きな挑戦。「レディへの変化が不自然でないように。女優として舞台に立つからには、本当に男役だったの？と思っていただけるようなイライザでありたいです」と、しっかり目標を掲げる。

今年の『第７２回トニー賞』ではミュージカル・リバイバル作品賞にノミネートされ、現代人が憧れる女性像としても再び注目を浴びた同作。「正しい言葉遣いを学んだことによって、イライザの内面が成長し自立していくところが素敵」と話す朝夏の、新生イライザに期待したい。本作は９月に東京で開幕し、大阪公演は１０月１９日から２１日まで。チケットは７月１４日に発売される。

取材・文／小野寺亜紀