独自の新しい日本画を求めて孤高の生涯を送った画家、田中一村（１９０８〜１９７７）。その画業を展観する『田中一村展』が、７月１４日から「佐川美術館」（滋賀県守山市）でおこなわれます。

田中一村は栃木に生まれ、幼少期から南画（中国の南宋画に由来するジャンル）の神童と呼ばれていました。しかし２３歳のときに南画と決別し、新しい絵画を目指します。３０歳で母方の親戚を頼って千葉に移住。同地で約２０年間にわたり農村の風景や自然、動植物を描きました。その間に画壇への挑戦を試みるもことごとく落選。５０歳で奄美大島に渡ると、染色工として働きながら南国の大自然や花鳥画を描くようになります。ついに独自の画境に達した田中一村。しかしその存在を中央画壇に知られることはなく、６９歳で無名のまま生涯を終えたのです。彼が注目されるようになったのは、没後７、８年が経過した１９８０年代半ば以降のことです。

関西で１０年ぶりの大回顧展となる本展では、幼少期から青年期にかけての南画、新しい日本画を目指した千葉時代の作品、奄美大島の大自然や南国の花鳥を描いた作品など約１５０点を展覧。生活のために描くことを良しとせず、「本道と信ずる絵」を生涯かけて追い求めた田中一村の生涯を代表作でたどります。期間は９月１７日まで、料金は一般１０００円。

文／小吹隆文（美術ライター）