もはや食の１ジャンルを超えて、日本独自のオルタナティブなカルチャーとして盛り上がる一方の「カレー」。その魅力をディープに掘り下げたい人にぴったりなイベント『Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｃｕｒｒｙ Ａｗａｒｄｓ Ｖｏｌ.１～カレーとはナンダ？～』が、大阪「ロフトプラスワンウエスト」（大阪市中央区）で５月２７日に開催される。

発起人はカレーといえばこの人、カリスマカレー研修家で東京カリー番長の水野仁輔さん。カレー好きにはおなじみのブログ「カレー細胞」の松宏彰さん。そして関西発の承認制Ｆａｃｅｂｏｏｋグループ「口癖はカレー」の三嶋達也さん。「Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｃｕｒｒｙ Ａｗａｒｄｓ（ＪＣＡ）」とは、そんなカレー偏愛家が一堂に会し、好きなカレー店のことを語り合いながら、尊敬すべきカレーを選出・表彰しようという取り組みだ。

記念すべき第１回の受賞店は「ＫＡＬＵＴＡＲＡ」（肥後橋）、「ｃｏｌｕｍｂｉａ８」、「ダルバート食堂」という大阪が誇るスパイスカレーの名店。当日は各店のオーナーをゲストに迎えて、日本のカレーとは何か？　世界でも類を見ない日本のスパイスカレーブームの過去・現在・未来について熱いトークを繰り広げる。

また「百聞は一食にしかず」ということで、会場では「ＫＡＬＵＴＡＲＡ」と「ダルバート食堂」のカレーをブッフェスタイルで販売。各店主のカレーに懸ける情熱を実際にそのカレーを食べながらじっくり堪能できる、いまだかつてない贅沢な空間となりそう。先着順で水野さんによる「ＡＩＲＳＰＩＣＥ」のスパイスキットのプレゼントもあり。料金は前売１５００円、当日１８００円（要１オーダー500円以上、ブッフェは別料金）。

文／井口啓子