全国の名店が集うかき氷イベント『かき氷EXPO2018』が、奈良の「春日野国際フォーラム甍　別館」（奈良県奈良市）で２月２４日・２５日に開催。初日、多くのかき氷ファンが冬氷を楽しんだ。

かき氷の街として広まりつつある奈良をさらに盛り上げるために、「食べる」「学ぶ」「競う」をテーマに、初開催された同イベント。かき氷の繁忙期を外した時期だからこそ、人気店の参加が可能となり、各日２０００杯分のチケットが半月で完売。濃厚なクリーム、ナッツ、スパイス、チョコレート、今が旬のいちごなど、どの店も冬ならではのメニューを展開した。

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初日１番目に並んでいた奈良在住の50歳の女性は、７時から並び「３年前から、かき氷の魅力にはまりました。１年を通じて、１軒でかき氷を２〜３杯いただくことも。奈良にあるお店にもよく通っており、今日は神戸の「こおり屋 bambu」、奈良の「氷匠 Le Clair（ルクレール）」、東京の「志むら」がお目当てです」と話した。

訪れた人々の年齢層も幅広く、出店する全１６軒のメニューを食べられるようにグループで訪れる人や、１人で２杯以上いただいている人も。東京から出店した「氷屋ぴぃす」の店主は「東京から常連の方も、この日しか食べられない氷だからとお越しくださいました。泊まりがけの方や、なかには日帰りの方もいらっしゃいます」と、改めてかき氷のファンの熱さを感じさせてくれた。２５日もおこなわれるが、前売は完売、当日券の発売はなし。