今年１月に開催された際には３日間で３万人以上が訪れた『神戸ティーフェスティバル』。その第２弾が８日に開幕。会場の「メリケンパーク」（神戸市中央区）を中心に、12月10日までさまざまな紅茶が楽しめる。

人気は、代表的な紅茶の産地であるアッサム・ダージリン・セイロン・ヌワラエリヤ・ディンブラの５種類が飲み比べられる「ＴＥＡＳＴＩＮＧ（ティースティング）」（５店の紅茶とセットで1000円）。紅茶のベーシックな知識とともに、紅茶本来の楽しみ方が体験できると今回も多くの人が列を作った。それぞれの紅茶にはペアリングフードが添えられ、まるでワインのような味わいの変化を楽しんでいた。

１月にも来場したという神戸市内の幼稚園ママ友ペアは、「家でも同じ銘柄を飲んでいるのに、ちゃんと淹れるとこんなにおいしいんだと思った。普段飲まない紅茶も体験できて、こんな味なんだとか、自分に合う合わないも知ることができた」と満足した様子だった。

また、同イベントには全国から17のティーショップが出展しており、1000円のチケットで好きなショップの紅茶の試飲が可能。こちらではブレンドティーやフレーバーティーも楽しめ、スタッフに熱心に質問する人も多く見られた。会場隣の「海洋博物館ホール」（神戸市中央区）ではティーカレッジも開催される（有料・要申込）。

取材・文・写真／太田浩子