1985年に38歳の若さで亡くなったものの、現在も幅広い人気を誇る画家・有元利夫（1946〜1985）。彼の業績を振りかえる展覧会『有元利夫展－物語をつむぐ』が、９月16日から「アサヒビール大山崎山荘美術館」（京都府大山崎町）で始まります。

有元はイタリア初期ルネサンスを代表する画家ピエロ・デッラ・フランチェスカや日本の古い仏画から影響を受けており、その作風は詩的な静寂感、どこかぎこちないポーズの人物表現、洋の東西や時空を超越した世界観が特徴となっています。彼自身「風化したものは、僕にとっていつも美しく物語のある空間です」と語っており、現代の作品でありながら遠い昔からやって来たような、懐かしさと存在感をたたえているのです。

彼は1978年に具象洋画の登竜門だった『安井賞』で、この年だけの特別賞である『安井賞選考委員会賞』を受賞、1981年には同賞の大賞である安井賞を受賞し、画壇にその名を轟かせました。しかし、受賞から４年後の1985年に病没。その活動期間は初個展の1975年からわずか10年ほどであり、残したタブローは約400点ほどと言われます。しかし、前述した独自の作風により熱心なファンが絶えず、現在でも人気作家であり続けています。

本展では、絵画を中心に、版画や立体も含めた有元作品約50点が集います（会期中に展示替えあり）。同館の洋館建築と有元作品は相性が良さそうなので、きっとほかでは味わえない濃密な芸術体験ができるでしょう。また美術館内のカフェでは、「リーガロイヤルホテル京都」が本展のために考案した２種類のケーキが味わえます。展覧会の余韻をかみしめながら、カフェでゆったりとした時間を過ごすのもおすすめです。

文／小吹隆文（美術ライター）