神戸開港150年を記念した『「ぱしふぃっく びいなす」全船チャーター２泊３日九州・瀬戸内クルーズ（神戸発着）』の出港イベントが１日、中突堤ターミナル２階送迎デッキで開催され、約450人を乗せた客船を多くの人が見送った。

この日は、夕日が沈みはじめながらも晴れやかで明るく、美しく映える客船の姿が「神戸港」を飾った。出港時には、神戸市消防音楽隊による演奏がおこなわれ、見送りの人々は合図とともに手に持った風船を空に向かって飛ばし、出港イベントはさらに賑やかなものになった。

華やかなおもてなしに乗客も、「いってきまーす」と胸を躍らせているような大きな声で応えていた。見送った人々の前には、少しずつ夕焼けに向かう広い空と海に客船が浮かぶ神戸港らしい景色が広がった。客船が少しずつ遠くなりつつもイベントの余韻に浸っている人も多かったようだ。

今回、客船「ぱしふぃっく　びいなす」は神戸港を出港し、夜は八代亜紀特別コンサートや宮崎県・細島に入港、阿蘇、高千穂などのオプショナルツアー、四重奏コンサートなど夢のような旅を経て、９月３日に戻ってくる予定だ。

取材・文・写真／岡田由佳子