復活から２年、漫才頂上決戦『Ｍ−１グランプリ』（朝日放送）が今年も開催決定。２２日には都内で会見がおこなわれ、昨年の王者・銀シャリをはじめ、和牛やスーパーマラドーナ、アキナらが登場。大会に対する意気込みを語った。

【写真】ハワイの別荘で番組収録をおこなう上沼恵美子

２０１５年優勝のトレンディエンジェルや、同年ファイナリストのメイプル超合金は、１年半経った今なお大活躍。大会を機に人生が大きく変わるなど、『Ｍ−１』効果は絶大だ。「すごいですよ。連絡が何百件も来て」「２位とは全然違う」と、優勝後の反響について振り返った昨年のチャンピオン・銀シャリ。この会見をもってエントリー受付がスタートしたが、銀シャリ橋本は「（エントリー）しません！」と不出馬を宣言した。

一方でエントリーすることを発表した南海キャンディーズやアキナ、三四郎、ミキらが会見に登場し、それぞれが大会に対する思いを披露。「死ぬときに自分の人生のピークはどこでしたかって聞かれたら、間違いなく『Ｍ−１です』って言えます」と話すスーパーマラドーナ武智や、「ここまで大きくしてくれた人たちのために」と真面目に答えるカミナリ竹内、そしてスリムクラブ真栄田は「１人の女性を笑わすためにやってます。その女性は上沼恵美子さんです」と、昨年審査員を務めた上沼からダメ出しされたことを受けてリベンジを誓うなど、それぞれ個性的な回答を繰り広げた。

今年も出場資格はコンビ結成１５年以内で、予選は８月１日から、１回戦、２回戦、３回戦、準々決勝、準決勝の５回。準決勝進出者は決勝当日におこなわれる敗者復活戦の出場が可能となる。今回はアマチュアはもちろん、年々エントリーが増加しているチビッ子漫才師も応援。東京・大阪で１日ずつ「キッズデー」を設け、通常審査をおこないつつも合格・不合格関係なくキッズ賞が贈呈される。