西ヨーロッパの十字路と呼ばれ、現在はEUの主要機関がおかれているベルギー。同地では中世末期から幻想絵画と呼ばれるジャンルが発達。その流れをたどる展覧会が、5月20日から「兵庫県立美術館」（神戸市中央区）でおこなわれます。

第１章では、15〜17世紀のフランドル美術を紹介。奇怪なイメージが満載の地獄図などで知られるヒエロニムス・ボスや、ピーテル・ブリューゲル（父）、ルーベンスなどの巨匠が描いた、ファンタジーとアレゴリー（寓意）があふれる世界を紹介します。第２章では、19世紀末から20世紀初頭の作家たちが登場。象徴主義を代表するフェリシアン・ロップス、フェルナン・クノップフ、レオン・スピリアールト、ガイコツや仮面の絵で知られるジェームズ・アンソールらの作品が見られます。最後の第３章は、20世紀以降です。シュルレアリスムのルネ・マグリットとポール・デルヴォー、詩人から美術家に転向したマルセル・ブロータス、昆虫を用いた作品などで知られるヤン・ファーブルなどが登場します。

展示総数は約120点。ベルギーを中心とした地域で脈々と受け継がれた奇想の系譜を、これだけまとめて見られる機会は滅多にありません。ファンはもちろん、怖いもの見たさの人も目が離せない話題の展覧会です。

文／小吹隆文（美術ライター）