通天閣のネオン、衣替えを振りかえる

2017.2.17 12:00

２月のリニューアルでカラーバリエーションが12色に増えた通天閣

(写真4枚)

ディープな大阪を象徴する観光スポットのひとつ「通天閣」（大阪市浪速区）は、陽が暮れるとライトアップされ、夜の大阪にその姿を浮かび上がらせる。１９５７年に設置されて以来１４代目のデザインとなるネオンサインが、２月１０日に登場。その変遷を振りかえってみる。

新世界と呼ばれるこの地に作られた初代通天閣は、１９１２年に遊園地「ルナパーク」のシンボルタワーとして誕生。当時はパリの凱旋門の上にエッフェル塔が乗ったような奇抜なデザインだった。その後１９４３年に火事にまきこまれて解体、現在の姿は１９５６年に再建された２代目となる。

左から1957年、1967年、1979年の通天閣。1996年からは５年おきにネオンがリニューアルしてる — 左から１９５７年、１９６７年、１９７９年の通天閣。１９９６年からは５年おきにネオンがリニューアルしてる

再建の翌年にはネオンサインに灯が入り、広告主となる日立の文字が６０年間点灯。四方のネオンには企業ブランドや製品広告のほか、公共メッセージも掲げられ、『日本万国博覧会』が開催されるまでは「日本万国博」（１９６７〜１９７０年）の文字が、また『阪神・淡路大震災』が発生した翌年には「防火・防災街づくり」（１９９６〜２００１年）など、時勢に合わせたメッセージが掲出されてきた。残念ながら今回のリニューアルではメッセージはなくなり、その代わりにネオンカラーが１２色、大時計盤がデジタルビジョンに変更。月ごとにライトアップの色が変わったり、時計に動画が流れるようになる。