2017年後期の連続テレビ小説が、映画『ホットロード』や『アオハライド』の脚本家・吉田智子による『わろてんか』に決定。11月10日、「NHK大阪放送局」（大阪市中央区）で制作発表会見がおこなわれた。

第97作目となる本作は、吉本興業の創業者・吉本せいをモデルに、日本で初めて「笑い」をビジネスにした女性の波乱万丈の人生を描く。吉田は、「吉本せいさんを知り、笑いというものの歴史を知って、日本中を幸せにしてくれたんだ、って心から感動した。笑いを日本中に広めた魂みたいなものを大切に描いていきたい。大阪出身ではない私が受けた感動をそのまま描いていけたら」と意気込みを話した。

今回「笑い」をテーマにおきながらも、ラブストーリーをやりたいと考えたという制作統括の後藤高久さんは、「いま日本の中でも一番最適な、吉田さんの力を借りるのが一番いいなと思った。人生行路は少し類似するところがあるかと思いますが、登場人物も含め全くのオリジナルをお願いしました」と話す。

吉田が、「ヒロインを中心に夫婦の深い愛を描きたい。三角関係、四角関係、となっていきますので、明るく楽しく、かつハラハラ・ドキドキの恋を描いていけると思います。深い深い夫婦愛にすべてがつながっていく、愛情あふれるドラマです」と話す『わろてんか』。来年１月からヒロインオーディションをおこない、３月には決定の予定。放送は2017年10月２日から。