「世界の演劇史を代表する作品のひとつ」とまで言われ、2012年には映画版も大ヒットした至高のミュージカル『レ・ミゼラブル（以下レミゼ）』。一昨年の大阪公演ではチケットが即日完売したほどの人気作が、今年も上演されることに。キャストを代表して、10年に渡って日本版舞台に出演する、ファンテーヌ役の知念里奈が会見を行った。

「昨年から新しい演出になりましたが、今年はさらに改良され、（現在上演中の）東京では”よりわかりやすくなった”と好評です。レミゼの大きなメッセージは”人はやり直せる”ということ。人間は本当に愚かで、やり直した所で再び間違うかもしれないけど、それでもまたやり直すことはできる･･･ということに、私自身が毎回励まされています」

映画版ではアン・ハサウェイが演じたファンテーヌは、主人公のジャン・バルジャンに一人娘を託すことになる薄幸の女性。実は知念は、ファンテーヌ、コゼット、エポニーヌという本作の三大ヒロインを演じた、日本（世界でも？）唯一の女優なのだ。

「語弊があるかもしれないけど、ファンテーヌが一番好きです。哀しい人だけど、愛する者を守るため、懸命に運命に逆らう姿を尊敬しています。（持ち歌の）『夢やぶれて』（スーザン・ボイルの歌唱で一躍有名になった名曲！）は、新演出では”強く強く”と強調されました。旧演出では情緒的に歌う感じだったので最初はとまどいましたが、今回はとても腑（ふ）に落ちて、いい形でやってます」

個人的に一番好きな曲は、ジャン・バルジャンのナンバー『バルジャンの独白』だそう。「新しい演出になったからか、改めて”なんて素敵なの！”と。私、ジャン・バルジャンが一番好きなんです。心を悔い改めてからは志高く、普通の人じゃできないと思える生き方をするので、男性としても理想です（笑）。自分が男なら、絶対やりたかった役ですね」

最後に「東京公演を積み重ねて、大阪では良い状態でできるんじゃないかと。今年も熱い大阪の皆様の前で、暑い夏を一緒に過ごせたら嬉しく思います」とメッセージを。はかなさの中に輝く強さを秘めた知念のファンテーヌに、ぜひ心を揺さぶられに行ってほしい。

取材・文／吉永美和子