日本を訪れた外国人が何を思うのか･･･テレビ番組『YOUは何しに日本へ？』をはじめ、YouTubeやSNSでも人気のコンテンツ。日本人のどこが変か、すごいのか？ 日本のいいところ、悪いところは？

海外の人にいわれて気づく“日本らしさ”は、日本人にとっては当たり前なのに、世界から見ると違うんだ！ということに興味深く、驚かされることもしばしば。

最近では、放送中の連続テレビ小説『ばけばけ』でも、日本人の「嘘と建前」について描かれ、さまざまな意見が飛び交い話題に。そんな“日本らしさ”にハッと気づかされる映画『レンタル・ファミリー』が2月27日に公開される。

大阪出身でアメリカを拠点に活躍するHIKARI監督によると、作品に登場する「レンタル家族」というサービスは日本独自のものだそう。確かに当初聞いたときはビックリしたものの、そういうのも“アリ”だなと思ったのも事実。結婚式に参列する家族のフリを、知人との食事会で妻のフリをしてほしいといった“ニーズ”は、海外の人からどう見えるのか？

今回は先行鑑賞して、主役と同じアメリカ人である3人にインタビュー。甲南大学の留学生、スキップさん、マックスさんと日本語教師のラフト先生に、日本で驚いたことや抱いた違和感、さらに映画で驚いたことなどを訊いた。

【参加者】
マックスさん：アメリカ出身。薬学者を目指している。日本に永住することが夢
スキップさん：アメリカ出身。デザインや３Dペインティングを学んでいる。将棋や囲碁などのボードゲーム好き
スティーヴン・ラフト先生：ピッツバーグ大学教員。全米日本語教育学会の副会長

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◆おでんの餅巾着、黄色い心臓みたいなのに…

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◆主人公・フィリップが日本で驚いた、「レンタル・ファミリー」とは？

映画の舞台は日本・東京。オスカー俳優、ブレンダン・フレイザーが演じるのは、東京に暮らす、アメリカ人の落ちぶれた役者・フィリップ。日本での生活に居心地の良さを感じつつも、俳優としての自分を見失いかけていたとき、俳優エージェントからの急な連絡をきっかけに「レンタル家族」という仕事と出合う。

はじめは「レンタル家族」の仕事に戸惑い、抵抗していたフィリップだが、「レンタル・ファミリー社」のスタッフたちに持ち上げられ、正式なメンバーとして働くことに。

依頼その１：葬儀で「弔問客」を演じてほしい！

開いた棺に横たわる男性の葬儀で、弔問客を演じるために雇われたフィリップ。式が終わり、その男性が実は生きていたことが判明し、驚きを隠せない。男性は称賛に満ちた弔辞を聞くために、葬儀を依頼したのだという。

依頼その２：結婚式で私の「新郎」を演じてほしい ！

結婚式の“新郎”役の仕事をオファーされたフィリップだが、彼女の両親をだますことになるという良心の呵責に耐えられず、式直前、控え室から姿を消してしまう。

同僚の愛子（山本真理）の懸命の説得で役割に戻り、なんとか無事に結婚式を終えるが、新婦の佳恵（森田望智）と二人きりになったあと、フィリップはこの結婚式依頼の“秘密”を知る。

依頼その３：大物俳優に架空のインタビューをする「記者」を演じてほしい ！

かつての大物俳優、長谷川喜久雄（柄本明）の娘から、世の中から忘れられつつある父に自信を取り戻してもらうため、記者として架空のインタビューをしてくれないかという依頼が入る。“外国人記者”として何度か邸宅に通ううち、喜久雄と心を通わせていくフィリップ。

ある日喜久雄から、遠く離れた熊本県天草の生まれ故郷に、どうしても行っておきたいと懇願されたフィリップは、一旦断るものの、契約違反を承知で喜久雄とともに天草に向かうが･･･。

依頼その４：入学試験の面接で「父親」を演じてほしい ！

学校の面接時に、娘の父親を装ってほしいという、シングルマザーの瞳（篠﨑しの）からの依頼。母親は娘・美亜（ゴーマン シャノン 眞陽）を競争率の高い私立校に入学させたいが、入学審査では、両親揃った家庭ではないという理由で当初拒否されたのだという。

この役は、父を知らず、幼い頃から父親に見捨てられたと思い込んでいる美亜に、突然現れた父親を受け入れてもらわなければならない大役。親になったことがないフィリップは、親子関係を築くために悪戦苦闘しながらも、やがて本当の親子関係のような不思議な心のつながりを美亜と築き始める･･･。

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◆「レンタル・ファミリー」は日本の個性？

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映画『レンタル・ファミリー』は、大阪出身でアメリカを拠点に活躍するHIKARI監督による最新作。

「レンタル・ファミリー」社で働くことになったフィリップが、さまざまな依頼を通して人の人生に入り込んでいく。他人の家族や友人役を演じ、日本の文化の中で奮闘するうちに、フィリップが最後に見つけるのは･･･。

主演は『ザ・ホエール』にてアカデミー賞 主演男優賞を受賞した俳優のブレンダン・フレイザーが務めるほか、『SHOGUN 将軍』の平岳大、『モナーク：レガシー・オブ・モンスターズ』の山本真理など、世界を舞台に活躍する俳優陣をはじめ、国民的名優・柄本明ら豪華キャスト陣が出演している。2月27日より全国ロードショー。

取材・文／野村真帆
写真／Lmaga.jp編集部
提供／ウォルト・ディズニー・ジャパン