万博ラストの大目玉…「空飛ぶクルマ」が会場内をデモ飛行へ　本当に車なの？

2時間前

「空飛ぶクルマ」として知られる小型飛行機「Joby S4」（9月30日 Lmaga.jp撮影）

(写真6枚)

「ＡＮＡホールディングス」と米国の企業「ＪｏｂｙＡｖｉａｔｉｏｎ」が開発する「空飛ぶクルマ」ことｅＶＴＯＬ機が「大阪・関西万博」でデモフライトを開始する。その式典が９月３０日に万博会場にておこなわれ、夢洲の上空を約１３分間飛行した。

■ 車じゃない！？空飛ぶクルマは…「小型飛行機」

よく見ると画面中央に…上空を飛び、小さくなっていくJoby S4（9月30日 Lmaga.jp撮影）

今回万博会場で飛行を開始するのは、米国のＪｏｂｙＡｖｉａｔｉｏｎが設計・製造した「ＪｏｂｙＳ４」。６つのプロペラを持ち、ヘリコプターのように垂直に飛び上がり飛行機のように水平に飛ぶ特徴を持つ。

「空飛ぶクルマ」という愛称が浸透しているが、式典で同社の小早さんが「『これ空飛ぶクルマちゃうやんか！』って思ってらっしゃるかもしれませんが、これは車ではなく小型飛行機に分類されます」と説明した通り、厳密に言うと電動の航空機となる。万博公式サイトによると、クルマのように人々の生活に欠かせない存在となることを目指し、「空飛ぶクルマ」と呼ばれているという。

9月30日11時10分、離陸したJoby S4（9月30日 Lmaga.jp撮影）

式典当日、約２００名の報道陣と来賓が固唾をのんで見守るなか、同機は万博会場西側に位置する「ＥＸＰＯＶｅｒｔｉｐｏｒｔ（モビリティエクスペリエンス）」を離陸。ポートを飛び立つと海上をぐるりと旋回、約１３分にわたって飛行をおこなった。同機が無事に着陸すると、歓声と拍手が上がった。

多くの報道陣や来賓が見守るなか無事着陸した — 「空飛ぶクルマ」を一目みようと集まる人々。「これ空飛ぶクルマじゃん！」の声も（9月30日 Lmaga.jp撮影）

■ 実現すれば…関空→夢洲移動が約１５分に！？

左からANAホールディングスの芝田浩二代表取締役社長、Joby Aviation CEO JoeBen Bevirt氏（9月30日 Lmaga.jp撮影）

ＡＮＡホールディングスとＪｏｂｙＡｖｉａｔｉｏｎは、今後２０２７年度以降を目処に「エアタクシー」として同機を運用していくことを目標としている。エアタクシーが実現した場合、例えば関西空港から夢洲に行く際に電車では約１時間のところ約１５分程度でアクセスできるなど、移動時間を劇的に短縮させることも可能だという。

また将来的に日常生活で利用することを想定しているため、騒音に配慮し「静かさ」にもこだわっている。実際にデモ飛行時は、同時に飛行していたヘリコプターと比較しても離陸時や飛行中の音は抑えめだと感じた。