新喜劇のレジェンド・間寛平はなぜ愛される？総選挙も安定の人気、２４歳で座長就任

14時間前

総選挙の発起人・間寛平GM（9月5日・なんばグランド花月）

(写真5枚)

２０２２年、「吉本新喜劇」をさらに進化させるため、ゼネラルマネージャー（以下：ＧＭ）に就任した間寛平。２４歳の若さで座長となったレジェンド座員は、７６歳の今も現役で新喜劇を盛り上げ続けている。

■ ＧＭ就任４年目「どうしたら盛り上がるかなって」

「吉本新喜劇総選挙2025」の模様（9月5日・なんばグランド花月） — 「吉本新喜劇総選挙2025」の様子（9月5日・なんばグランド花月）

２０２２年の就任時の会見では、「社長から『若手を育ててほしい』と熱弁されたものの『まだ僕が育ってないんやけど･･･大丈夫ですか？』って」と、オファーを受けた際のエピソードを明かした寛平。「この歳ですから引退を考えていたころだったんですよ」と本音をもらしつつ、「でも、こうして頼まれて『僕でも必要とされるのか』と考え、頑張ってみようかと引き受けました」とコメントしていた。

昨年は５年ぶりに座員の新星発掘オーディションをおこなうなど、新喜劇を盛り上げるべく精力的に活動。就任後に発案した「吉本新喜劇総選挙」は、毎年恒例の行事となった。今年は「なんばグランド花月」（大阪市中央区）にておこなわれ、昨年より新喜劇の拠点・大阪以外の地域からも立候補できるというシステム変更でよりドラマチックな展開となり、大盛り上がりとなった。

総選挙の模様（9月5日・なんばグランド花月） — 「吉本新喜劇総選挙2025」の様子（9月5日・なんばグランド花月）

また今年は吉本興業の公式ＬＩＮＥを使った投票方法に変わり、より投票しやすい形に。総投票数が前年のおよそ２倍にあたる約１１０万票と過去最大の盛り上がりを見せた今回、１位に輝いたのは１１万２６０２票を獲得した山田花子。すっちーや島田珠代という強力なライバルを抑え、３連覇で殿堂入りしたアキに続く総選挙王者となった。

そんななか発起人の寛平ＧＭは、漫才コンビ・テンダラーとともに開票イベントのＭＣをつとめる一方、９３名の座員がエントリーするなか、座員のひとりとして参加。「僕もエントリーしてるから…」と不安気な様子を見せていたが、前年から３つ順位を上げ自身の過去最高順位となる８位に。今イベントでは最年長にあたる７６歳というベテラン勢ながら、安定の強さを見せた。

順位が発表され「何か特別な選挙活動をしたんですか？」とテンダラー・浜本に聞かれた寛平ＧＭは、「いやいや！」と否定。「ただ、どうしたら盛り上がるかなっていうのは考えました」と今年から復活した「じゃんけん選抜制度」に言及し、運営側としての活動に力を入れていたことを明かした。

運営側という立ち位置もあってかあまり精力的な選挙活動はしていないものの、第１回からトップ座員に入り続けている寛平ＧＭ。イベント後におこなわれた囲み取材では「花ちゃんが１１万票って聞いて、もうびっくりして。こんなに差つけられるなんて！」と終始驚いた様子を見せ、「だから僕、来年からＹｏｕＴｕｂｅやります！」と宣言し座員や記者をどよめかせた。

さらに、「ちょっと自分でも頑張ってみよかなって思いました。花ちゃんを震わせようって。水着着て、やります」とボケながらも闘志を燃やす一幕も。ＧＭとして、今後も吉本新喜劇を盛り上げていく。