日本全国からアイスが集まる催事『アイスクリーム万博 あいぱくｉｎ あべのハルカス』が、８月７日から「近鉄あべのハルカス本店」（大阪市阿倍野区）にてスタート。今年は約３０ブランドから約１６０種類ものアイスが一堂に集結している。

「アイス好きの楽園」をコンセプトに、２０１５年から全国で開催されてきた国内最大級のアイスクリームイベント『あいぱく』。年間１０００種以上のアイスを食べる専門家・アイスマン福留氏が代表の「日本アイスマニア協会」が監修し、全国から厳選したアイスクリームが集結している。

テイクアウトで自宅でも楽しめるカップアイスをはじめ、会場で味わえる実演販売店は関東と北海道を中心に８店が登場。なかでも今年はプリンやピスタチオ、コーヒーなど「専門店」によるアイスクリームが多数ラインアップしている。

■ プリン研究所が開発したソフトクリーム…？

東京・銀座にある「プリン研究所」からは「１００％プリンソフト・プリントッピング」（１１８１円）などプリン尽くしのメニューが登場。「プリン味のソフトクリーム」ではなく、「プリンそのもの」がソフトクリーム状になっているという、新感覚のプリンだ。

同店の担当者は、「焼いて固めたプリンを、液体にしてアイスにしています。なのでこれは１００％プリン。卵・牛乳・砂糖で作っているんですよ」と製造秘話を教えてくれた。食べてみると滑らかな舌触りのなか、ふわっと卵やミルクのやさしい香りがして、確かにプリンだ。

バニラやチョコ、ラム、ブランデーなど、１２種類のなかから２種類選べるカラメルをかけると、風味が変わってさらに楽しい。

同店では、特許製法で作った特製プリンがひとつのった「１００％プリンソフト・プリントッピング」のほか、プリンが４つ入った「１００％プリンパフェ（プリン４個のせ）」（１６８１円）、あいぱく限定の「クレームブリュレソフト」（９８１円）もスタンバイ。

◾️ピスタチオ専門店のドバイチョコレートパフェ

オンラインや催事でピスタチオを使ったスイーツを販売しているピスタチオスイーツ専門店「マックス ピスタチオ」が登場。店主が厳選したイタリア・シチリア産のピスタチオのみを使ったメニューが楽しめる。

同催事では、世界中で人気になった「ドバイチョコレート」を使った「ドバイチョコパフェ」（１３００円）が限定で登場。ピスタチオのソフトクリームに、ザクザクした食感のカダイフや濃厚なピスタチオソース、刻みピスタチオなどが合わせられている。

「味に絶対妥協したくないので、最高品質のピスタチオがたっぷり使いました」と同店の担当者。その言葉通り、芳醇で濃厚なナッツ感がしっかりと感じられるが、さっぱりとした後味で、ペロリと完食できる上品な大人のパフェに仕上げられている。

そのほかにもシチリア伝統のお菓子「カンノーロ」を合わせた「ピスタチオソフト　ｗｉｔｈ　カンノーロ」（１１００円）、「ピスタチオソフト」（９５０円）、「ドバイチョコソフト」（１１００円）などが楽しめる。「ドバイチョコパフェ」と「ピスタチオソフト ｗｉｔｈ カンノーロ」は各日数量限定なので早めの来店がお薦めだ。

◾️自家焙煎コーヒー店の高級コーヒー豆ソフトクリーム

茨城発の自家焙煎コーヒー店「サザコーヒー」からは、限定の「ティラミスパフェ」（１０００円）とコーヒーのソフトクリームが２種類お目見え。

イベント限定で登場しているのは、エチオピア原産の希少なコーヒー豆「ゲイシャ」を使った「ソフトクリーム「ゲイシャハンター」（１２００円）。薄い茶色とあっさりした見た目ながら、ガツンとしっかりコーヒーの味わいが口いっぱいに広がる。

またゲイシャらしい華やかでフルーティーな香りや苦味もあり、アイス好きだけでなくコーヒー好きにこそ食べて欲しいと思える一品だ。ソフトクリームのほか、バリスタが淹れるコーヒーも堪能できるのがうれしい。

そのほかにも、北海道「自然素材の菓子工房 ましゅれ」による手焼きコーンの「ジャージー牛乳ソフト」（７５０円）、北海道「ミルクのくるみ」の「牧場のミルクソフト食べ比べ」（１２００円）、さらにアイスマン福留氏お薦めの商品までさまざま。さらにアイスにまつわるグッズもそろい、１２日間限定で楽しめる。

『アイスクリーム万博 あいぱくｉｎ あべのハルカス』は８月７日〜８月１８日まで。場所は「近鉄あべのハルカス本店」ウイング館９階催事場。営業時間は１０時〜２０時（７日〜１９時、１８日〜１７時まで）。

取材・文・写真／野村真帆