開催中の『大阪・関西万博』で人気のスタンプ集めのなかで、「異色のスタンプ」として話題になっているのが「重すぎるスタンプ」だ。このスタンプの重さは１１.７５ｋｇ。小学校低学年くらいの子どもでは、ひとりでは押すのが難しい。この万博で最も重いスタンプは、なぜ生まれたのか？ 担当者に設置の経緯を聞いた。

「重すぎるスタンプ」が設置してある場所は、西ゲート近くにある白い流線型の建物「サステナドーム」で、筆者が訪れた７月中旬にはスタンプに１５組ほどが列を作っていた。スタンプは床置きで、これまでみてきたスタンプの中でダントツに大きい。危なくないようにアクリルパネルで覆われたスタンプの上部には、自転車のハンドルのような両手で握れる持ち手がついている。

紙をセットしてスタンプの下に差し込む。厚みのある紙はうまく入れられないので、無料でもらえる専用紙「謎解きＭＡＰ」を利用するのがおすすめ。足のマークに合わせて両足を広げてしっかり立ち、１１.７５ｋｇのスタンプを持ち上げて紙の上に移動。ハンドルをおろすとスタンプが押される。ハンドルをまた持ち上げて元に戻して紙を引き出したら完成だ。

このとき、小学５年生と１年生の兄弟がスタンプに挑戦していた。お兄ちゃんは、軽く持ち上げてスタンプを押していたが、弟はなかなか持ち上がらず、お兄ちゃんに手伝ってもらった。ふたりで協力して一緒に押せるスタンプは、万博会場内でおそらくココだけだろう。

◆ 「子どもたちに楽しく最先端の環境技術に触れてほしい」建設会社の思い

なぜこのようなスタンプを設置したのか。建設会社「鹿島」（東京都港区）の広報担当者に聞いた。

──なぜ万博で「重すぎるスタンプ」を設置されたのですか？

経緯は大きく２つあります。ひとつは「サステナドーム」の建設には、コンクリートの中にＣＯ２を固める特別な技術「ＣＯ２－ＳＵＩＣＯＭ（Ｒ）」（以下スイコム）を基に改良した最先端のコンクリートが用いられていることです。弊社を含めた、国や企業５０社以上が協力し開発したこのコンクリートに、万博で関連した企画を実施したいという想いがありました。

もうひとつはドームが子どもたちにＳＤＧｓや環境問題を考えてもらう場であることです。ドームではＳＤＧｓ、脱炭素、資源循環、自然環境の４つのテーマで、子どもたちを対象にしたさまざまな体験型プログラムが実施されています。このことから、子どもたちに楽しく最先端の環境技術に触れてほしいと考え、スイコムを用いたコンクリートスタンプ、「重すぎるスタンプ」を設置しました。

──コンクリートがＣＯ２を吸い込むのですか？

スイコムは、コンクリートが固まる過程でＣＯ２を吸い込み、コンクリート内部に固定する環境配慮型のコンクリートになります。

──ＣＯ２の排出量を削減する新しいコンクリートなのですね。ちなみに、スタンプの重さ１１．７５ｋｇに意味はありますか？

コンクリートでダムなどの巨大インフラを作るときに、直径１５ｃｍ、高さ３０ｃｍの円柱サンプルをつくり強さなどを試験します。今回はそのコンクリートをスイコムでつくり、印面をつけてスタンプにしました。

完成品の重さを測ったところ、１１.７５ｋｇとなりましたので、そのままの数字を使っています。なお、このコンクリートの円柱をつくる際に約１００ｇのＣＯ２を中に固定しています。それを含めた重さが１１.７５ｋｇとなっています。

──スタンプのコンクリートのなかにＣＯ２が固定されているのですね。そう考えてスタンプを押すと、普通のスタンプとはまた違った気持ちになります。

ドーム内ではスタンプが押せる「謎解きＭＡＰ」を配布しており、お持ち帰りいただくことができます。実は、スタンプの印面が謎解きのヒントにもなっています。スタンプは、一人で挑戦するも良し、二人で協力して持ち上げるも良し。力自慢の挑戦者を、お待ちしています。

取材・文・写真／太田浩子