５月１日に開業したラグジュアリーホテル「パティーナ大阪」（大阪市中央区）。オープンしてまだ半月ほどだが、メインダイニングで提供されているアフタヌーンティーが、平日でも満席になる日があるほど、早くも人気を集めているという噂をキャッチ。その理由を探るべく、さっそく同ホテルへ潜入した。

◾️大阪城をこんな角度で！？地元民からの高い注目度

「大阪城」近くにオープンした同ホテルは、アジアを中心にラグジュアリーホテルを展開する「カペラホテルグループ」（本国：シンガポール）の日本第１号店。大阪城全体を見渡すことができる絶景や、都心部のホテルにも関わらず広々とした客室が特徴で、国内外を問わず多くの人から注目を集めている。

噂のアフタヌーンティーが提供されているのは、１階にあるシグニチャーレストラン「Ｐ７２」。コーヒーや紅茶などのドリンクはもちろん、ケーキやパン、サンドイッチなどの軽食、ランチやアフタヌーンティーなど、幅広い内容の食事が、１０時〜１８時まで楽しめる。

広報担当者によると、「これまでこの近くにこのようなホテルがなかったこともあり、地元の方に多く来店していただいています」とのこと。取材日の店内には、友人と一緒にアフタヌーンティーを楽しむマダムや、コーヒーとケーキを楽しむ親子、心地よい空間で仕事をする男性、デートをする若いカップルなど、さまざまな利用客が見られた。

◾️目にも美しい…テーマは「ハーブ＆フラワー」

そんな地元民たちから早くも注目を集めているアフタヌーンティーは「ハーブ＆フラワー」をテーマに、同店の庭で栽培されたハーブやエディブルフラワーと季節の食材を使ったスイーツとセイボリーがセットになっているもの。６月末ごろまでは爽やかな柑橘を使ったスイーツや、春野菜を使ったセイボリーが楽しめる。

店内に入ると、木を基調とした温かみのある空間が広がり、窓の外には木々やハーブガーデン庭園の光景が広がる。大阪市内とは思えないほどの自然豊かな景色はとても印象的で、さながら都会のオアシスだ。テラス席も多く用意されており、天気の良い日にはテラスで食事が楽しめるのもうれしい。ちなみにテラス席はペット連れに利用も可能となっている。

着席すると、さっそくティースタンドが登場。木をモチーフにしたスタンドには葉形のお皿の上にスイーツやセイボリーがスタンバイ。ほかでは見ないティースタンドにさっそくテンションが上がる。ティースタンドのほかにも、スコーンやスープ、自家製ピクルスを使ったセイボリーなど、約１３品がテーブルの上に勢揃いする。

見た目もかわいらしいスイーツとセイボリーは、どれも丁寧に作り込まれて美味。ハーブや紅茶などがふんだんに使われているため、どの料理も香りの良さが特徴的。シェフによると、「ハーブガーデンで栽培されているものを中心に約１０種類ほどハーブを使っています。摘みたてのハーブなので、とてもフレッシュで香りも良いと思います」と、ハーブガーデンを持つ同店だからこそ楽しめる料理なのだそう。

また、どのスイーツも食べ飽きない程良い甘さかつ、口当たりが軽いので、品数豊富ながら食べる手が止まらない。心地よい満腹感に驚き、これまで体験してきたアフタヌーンティーの概念が覆された。

食後感の良さの秘密についてもシェフに尋ねてみると、「当店の料理は７０％が植物性の材料を使うことを目標としています。スイーツに使っているカスタードクリームに豆乳を使ったり、スコーンに使うバターは豆乳バターにしたり、一般的なレシピよりも軽い仕上がりになっていると思います」と、ヘルシーな材料が使われているのだそう。

ちなみにドリンクはコーヒー、エスプレッソ系ドリンクと同店の独自ブレンドのシグニチャーティー、庭で採れたハーブを使ったハーブティーがフリーフローで楽しめる。セイボリーはお酒との相性も抜群なので、ファーストドリンクにシャンパンが付くプラン（１万１０００円）もおすすめだ。

「Ｐ７２」の営業時間は１０時〜１８時。「ハーブ＆フラワー　アフタヌーンティー」（８０００円〜）は前日までに要予約（早めの予約がベター）。場所は「パティーナ大阪」１階。

取材・文・写真／野村真帆