社会科の教科書等で一度は目にしたことがあるのではないだろうか？ 約１３００年間、天皇による勅封管理されてきたことで、奇跡的な保存状態で守り伝えられてきた聖武天皇（７０１年～７５６年）ゆかりの「正倉院宝物」。その宝物が一般公開される『第７６回 正倉院展』が１０月２６日より「奈良国立博物館」（奈良市）でスタートする。

『正倉院展』開催に先立ち１０月２日、宝物が納められている「宮内庁正倉院事務所」で『開封の儀』が執りおこなわれた。朝１０時頃、正倉院事務所・飯田剛彦所長先導のもと、参列者が正装姿で西宝庫へ。約１時間かけて、宝庫内の６つの部屋（北倉・中倉・南倉）各扉に付けられた勅封の巻かれた麻縄を切り、海老錠（えびじょう）を解く。

この『開封の儀』から『閉封の儀』（１１月２９日）までの間、約９０００件にも及ぶ宝物について正倉院事務所の職員が点検や防虫剤の交換等をおこなっている。この開封期間中、「奈良国立博物館」で約２週間だけ、一部の状態の良い宝物（今年は５７件）を一般公開するのが、奈良の秋の風物詩として名高い『正倉院展』だ。

■ ７６回目の「正倉院展」、今年の見どころは？

今年の「正倉院展」の注目は、令和４、５年度に正倉院事務所主導で製作された再現模造と、そのオリジナルである原宝物を実際に見比べられることだ。再現模造は、単なるコピーではなく、最新の科学技術による分析・調査結果に基づき、人間国宝ら伝統技術保持者の匠の技で、原宝物と同じ材料、技法、構造、さらには保存方法も同じにするほど忠実に再現したもの。「もうひとつの正倉院宝物」といっても過言ではない。

令和５年度に完成したばかりの再現模造『紫地鳳形錦御軾（むらさきじおおとりがたにしきのおんしょく）』は、聖武天皇の遺愛品目録『国家珍宝帳（こっかちんぽうちょう）』にも記載がある宝物で、聖武天皇が実際に使用したであろう「肘おき」だ。

令和４年度に完成した再現模造『碧瑠璃小尺（へきるりのしょうしゃく）』（ガラス製の黄と緑のものさし）と、再現模造『瑠璃魚形（るりのうおがた）』（４色の魚飾り）は、当時の役人たちが身に付けた腰飾り。明治期から様々な形で模造製作はおこなわれていたが、昭和４７年以降の同事務所主導による再現模造としては、初のガラス製宝物だ。

これらの再現模造は、奈良時代当初の姿を再現しているので、約１３００年経った原宝物が、いかに奇跡的な状態で現存しているのかを改めて実感できる機会になる。

■ 要注目、メインビジュアルを飾った宝物

さらに、多くのファンが毎年関心を寄せるメインビジュアルを飾った煌びやかな宝物として、「奈良国立博物館」の記者会見で「現存唯一」と紹介された七宝鏡『黄金瑠璃鈿背十二稜鏡（おうごんるりでんはいのじゅうにりょうきょう）』も注目だ。背面に十二弁の宝相華文が表され、その花弁に３色（黄、緑、深緑）の七宝釉薬が焼き付けられており、精巧で華やか。

他にも、聖武天皇ゆかりの鏡２０面のうちのひとつで、花鳥文様が美しい白銅鋳造の大型円形鏡『花鳥背円鏡 　附帯、紙箋（かちょうはいのえんきょう つけたり おび しせん）』や緑色の地に極彩色で花文が描かれた『緑地彩絵箱（みどりじさいえのはこ）』など、美しい宝物の数々が出陳される。

「第７６回正倉院展」は「奈良国立博物館」にて、１０月２６日から１１月１１日までの開催。開館時間は、朝８時～夕方６時、金・土・日曜日・祝日は午後８時まで（入館受付は閉館６０分前まで）、料金は一般２０００円ほか。チケットは、事前予約制の「日時指定券」の購入が必要。詳細は公式サイトにて。

取材・文・写真／いずみゆか