『ブギウギ』（ＮＨＫ総合）第１４週「戦争とうた」の１月５日放送回（第６６話）では、８月６日広島に原爆が投下され、終戦に向かおうとするなかで、スズ子（趣里）と茨田りつ子（菊地凛子）がそれぞれ歌と向き合う姿が描かれた。

スズ子が巡業で訪れた富山県高岡市には、近隣の富山市で大空襲に見舞われた人々が避難してきていた。スズ子は、空襲で大切な人を失った人々、そして家族を兵隊に取られて亡くした人たちに向けて、青空の下『大空の弟』を語りかけるように歌う。

第４９話（１２月７日放送）にて、りつ子との合同コンサートで初披露した同曲とはまたアレンジの違う『大空の弟』。原曲の作詞作曲者であり、羽鳥善一（草彅剛）のモデルでもある服部良一さんの孫で、『ブギウギ』のためにこの曲を蘇らせた服部隆之さんによれば、原曲の楽譜には「歌」と「手紙の朗読」部分があり、途中で「軍歌調のマーチ」に変化するという複雑な構成になっているのだという（※１２月２２日放送のＮＨＫ総合『あさイチ』より）。

６６話で、スズ子が亡き弟・六郎（黒崎煌代）の手紙を朗読する部分も含めて披露された『大空の弟』と、このシーンに込めた思いについて、制作統括の福岡利武さんに聞いた。

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福岡さんは、スズ子のモデルである笠置シヅ子さんが戦時中に地方で『大空の弟』を歌って、多くの人に共感されたという逸話を明かし、こう続けた。

「戦争で大切な人を失った当時の方々の思いと、『大空の弟』をリンクさせたいということで、今週担当の福井（※編註：チーフ演出・福井充広さん）が、『間奏で手紙を読むところを入れたい』というアイデアを出してくれまして。それならばぜひ、空が見えるところでロケをしたいということで、あのシーンができました。４９話の、ステージで披露した同曲とはまたアレンジも変えて、テンポもアップさせています」。

夫を兵隊に取られて亡くした旅館の仲居・静枝（曽我廼家いろは）のエピソードが心に残る。スズ子が歌う『大空の弟』を聴いて、静枝がそれまで胸の奥に押し込めていた感情があふれ出した。「戦争とうた」──今週の週タイトルが、重く響いてくる。

取材・文／佐野華英