遡ること１２００年以上、平城京として栄えた古都・奈良。１９９８年には、東大寺や興福寺を含む８つの資産で構成される「古都奈良の文化財」が世界遺産に登録された。そんな歴史的な街並みが残る奈良の風情あふれる、夏のナイトイベント３選を紹介する。

■ ２万本のろうそくが幻想的『なら燈花会』

奈良公園一帯の９会場を、約２万本のろうそくの明かりでやさしく照らし出す『なら燈花会』。鹿とろうそくというなんとも珍しい組み合わせも楽しめる。

「燈花」とは、ろうそくの先にできる花の形のかたまりで、これができると縁起が良いと言われている。同イベントでは、そんな「燈花」にちなんで、自分でろうそくに明かりを灯し、幸福を願う「一客一燈」の体験も。

【場所】奈良公園一帯（奈良市春日野町ほか）の９会場（春日野園地、浮雲園地、浅茅ヶ原、浮見堂、猿沢池・五十二段、興福寺、 奈良国立博物館、東大寺、春日大社）【日時】８月５日～１４日・夜７時～９時半

■ 今年で６４回目、世界平和を願う「送り火」

戦没者慰霊を目的に毎年８月１５日におこなわれる『奈良大文字送り火』は、今年で６４回目を迎える。現在では、戦災や災害で亡くなったすべての人々の慰霊と世界平和を祈る行事として、また奈良の夏の恒例行事として多くの人に親しまれている同イベント。

「春日大社」と「大安寺」にて神式、仏式それぞれの慰霊祭を挙行した後に、夜８時より高円山にて「大」の字が点火される。

【場所】高円山（奈良市白毫寺町）【日時】８月１５日・夜８時点火

■ 夜の世界遺産に約２５００基の灯籠

高さ約１５メートルの大仏が鎮座する世界遺産・東大寺では、２日間限定で夜間参拝『万灯供養会』を開催。大仏さまに灯籠をお供えして諸霊を供養するこの行事。約２５００基の灯籠が大仏殿の前に並び、神秘的な光景が広がる。また、この期間は特別に大仏殿の窓が開かれ、建物の外からも大仏さまの顔を拝むことができる。

また、この夜間参拝の時間帯は無料で大仏殿へ入堂することができる（入場制限がおこなわれる可能性あり）。

【場所】東大寺（奈良市雑司町４０６-１）【日時】８月１３・１４日・夜７時～９時半