大阪・北摂エリアをホームタウンとするＪリーグ・ガンバ大阪は８月１４日、新マスコットの名称を発表。「パナソニックスタジアム吹田」（吹田市）内の記者会見をおこない、同日の清水エスパルス戦の前にファンの前でお披露目された。

この新マスコットは、「ムードメーカーとして色々な接点で熱狂を生み出し、情熱でガンバ大阪とみなさんをつなぐ存在」として５月に誕生。その時点で名前は決まっておらず、一般公募約９０００件のなかから「モフモフしたフォルムと炎（フレイム）を合わせて」名付けられた「モフレム（ＭＯＦＬＥＭ）」が選ばれた。

記者会見に登場したモフレムは、スタジアムＭＣの池田琴弥さんの通訳を通して意気込みを発表。新マスコットとしてガンバ大阪に加わった感想を「とても素晴らしいスタジアムと熱烈なサポーターのいるチームのマスコットとなれて、身の引き締まる思い」と話し、決まった名前については「とてもいい名前で気に入っています。たくさんの応募があってとても驚いています」と語った。

記者会見後にはフォトセッションへの対応と、集まった多数の記者へ名刺を配り、自身とチームをＰＲ。その後ピッチに移動し、集まったサポーターへ新しい名前をお披露目するとともに、ガンバ大阪ＯＢ・播戸竜二さんとのＰＫ対決ではゴールを決め、試合前のスタジアムを沸かせるなど、新マスコットとしてさっそく仕事をスタートさせた。

なお、モフレムの登場にともなって１９９３年のＪリーグ開幕当初から活躍するマスコット「ガンバボーイ」の引退が噂されたものの、モフレム自身が「ガンバ大阪をこれから一緒に盛り上げていきたいです！」と力強く語り、その噂を打ち消した。

取材・写真／上地智