実在する心霊スポットを題材にした、清水祟監督によるホラー映画『犬鳴村』（２０２０年２月公開）。上映から２年が経った今、同映画がＳＮＳで再度話題を呼んでいる。

注目の的となっているのは、『犬鳴村』･･･ではなく、『犬鳴村 恐怖回避ばーじょん』。なんと１２８分全編にわたってあらゆるホラー要素が隠されており、かわいい犬のイラストがでてきたり、キラキラ加工が施されたりとカオスすぎる作品だ。

「怖い」が魅力の映画から、恐怖を排除したワケとはなんなのか？ 企画したプロデューサー・高橋大典氏に話を聞いた。

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──元は期間限定のショート動画がきっかけと聞きました。なぜホラー映画なのに「恐怖を回避」することになったんでしょうか？

実は『犬鳴村』上映前にホラー映画に関する調査をしたんですが、「こわすぎるものは観たくない」という声が多くあったんです。そこで、映画公開前に冒頭８分の本編映像を解禁した際、同じく冒頭８分の『恐怖回避ばーじょん』動画を期間限定で一緒に公開しました。その後、たくさんの反響をいただいて全編の制作に至りました。

──怖いことだらけの映画から「恐怖要素」をかき消すのは相当な苦労だったのでは･･･？

「いらすとやさん」の絵を使ったり、あえてチープな映像になるように努力しました。ホラーは映像の力で魅せるシーンが多いので、逆にそれをうち消すように･･･気の抜けたイラストを使ったんです。『犬鳴村』だから「犬」を使ったり（笑）。

──ワンちゃんの登場により、教育番組さながらのかわいい映像になってましたね。特に苦労したシーンはありますか？

実を言うとすべての「恐怖」を消せたわけじゃないんですよ。ただ、小学生が笑えるようなおふざけ要素を入れたり、監督と相談しながら工夫はたくさんしましたね。

──公開から２年経った今、また話題になっているということについては？

「怖くて観られない」って人にも、「楽しい映画だよ」ということは伝えたくて･･･まず観てもらえるようにしたかったので。「笑いと恐怖は紙一重」ってよくいうじゃないですか。そういうところでいうと、ＳＮＳの「感情がバグる」「爆笑と恐怖で混乱する」といった声は狙い通りでした。

──２月１８日には、清水監督の最新作『牛首村』の公開が控えていますが、こちらもいずれは『恐怖回避ばーじょん』を期待しても･･･？

みなさんのご要望があれば作りたいですね！ ですが、まずは本編を観てもらえるとうれしいです。『犬鳴村』を上回る恐怖度合いとなってますので、よろしくお願いいたします！