ここ２カ月ほど、関西にある動物園や水族館から、生きものたちの出産のニュースが続々。今回は３つの施設で生まれたかわいいにもほどがある赤ちゃんたちをご紹介する。

約８年ぶり！「王子動物園」で生まれたジャガーの双子

「神戸市立王子動物園」（神戸市灘区）では８月１８日、約８年ぶりとなるジャガーの赤ちゃんが誕生。オスのアトスとメスのネリアの間に生まれたのは真っ黒の毛皮をまとったオスとメスの双子。現在、ネリアが甲斐甲斐しく育児中。誕生時はオスが約１．６キロ、メスが約１．４キロだった体重が、生後約１カ月の９月１２日現在でオス約３.１キロ、メス約３キロとぐんぐん成長。公開の時期は未定。早く元気な姿を見てみたい！

“最も野性的なイヌ”の双子ベビーが「神戸どうぶつ王国」で

「神戸どうぶつ王国」（神戸市中央区）では、８月１０日、“原始のイヌ”と言われるブッシュドッグのペアが出産。オスのノリマル、メスのカリカの間に生まれたオス＆メスの双子は、出産直後から母親が赤ちゃんから離れるような行動が見られたため、人工哺育となったものの、出生時は約１５０グラムだった体重は約１カ月を経て９００ｇ以上に。

９月１７日からは時間を決めて一般公開がスタート。「広い展示場でいっぱい体を動かして、丈夫な体になってくれたらいいな」（飼育スタッフ 小村さん）。全国でも６施設でしか飼育されていない貴重な動物、その赤ちゃんに会えるチャンスをお見逃しなく。

「海遊館」では美しい海鳥・エトピリカのひなが誕生

続いては、「海遊館」（大阪市港区）。７月３０日、絶滅危惧種・エトピリカのひなが誕生。両親は、オスのおこっぺとメスのところ。６月１９日に水槽内で卵が確認され、約４０日後、無事にふ化した。エトピリカと言えば、鮮やかな黄色の飾り羽とくちばしがチャームポイントの鳥だけど、ひなは真っ黒。

このあと約２〜３年かけて成鳥と同じ姿になる。現在は「アリューシャン列島」水槽にある巣穴の中で親鳥が育児中。生後５０日ほどでひとり立ちするそうで、来館者の前に現れてくれる日も近そう！

話題沸騰、「海遊館」のワモンアザラシのミゾレも要チェック！

ただいま好評発売中のＬＭＡＧＡ　ＭＯＯＫ『関西みんなの動物園と水族館』にも動物の赤ちゃんがたくさん。なかでも注目は、「海遊館」で４月１日に誕生したワモンアザラシのミゾレ。真っ白のもふもふの毛に覆われたかわいすぎる姿がＳＮＳやＹｏｕＴｕｂｅなどで話題に。

換毛を経て、大人と同じ輪紋柄となった今も変わらず、海遊館のアイドル的存在。本誌では、生まれた直後から名前が決まった日までの記録を、飼育スタッフが日々撮影したたくさんの写真で紹介。

ほかにも、「天王寺動物園」のホッキョクグマのホウちゃん、「神戸どうぶつ王国」のサーバルの双子、「淡路ファームパーク イングランドの丘」のヒツジやプレーリードッグ、「和歌山城公園動物園」のペンギンなど、さまざまな動物の赤ちゃんたちが盛りだくさん！動く様子が見られるＱＲコードもあわせて掲載。孫を愛でる気分でページを開いてみて！