発売４５周年を記念し、５月１０日に発売されたカップ麺「日清焼そばＵ.Ｆ.Ｏ. だし醤油きつね焼そば」と「日清の汁なしどん兵衛 濃い濃い濃厚ソース焼うどん」。この２つは「Ｕ.Ｆ.Ｏ.」の濃厚ソース味、「どん兵衛」のだし醤油味を入れ替えて作ってみた、というものだ。

先日それらを購入して食べていたとき、「どん兵衛味のＵ.Ｆ.Ｏ.ということは、どん兵衛と同じく東西で味が違うのだろうか？」という疑問がふと浮かんだ。というわけで、味の秘密について「日清食品」の広報担当者に訊いてみました！

１９７６年の発売以来、今もなお国民食として長く愛され続けている「どん兵衛」と「Ｕ.Ｆ.Ｏ.」。「Ｕ.Ｆ.Ｏ.」は全国どこでも同じ味だが、「どん兵衛」は発売当初の１９７６年から、関ヶ原を境に東西でつゆを変えている（西日本向けは昆布だしをきかせただし感のある淡い色のつゆ、東日本向けはかつおだしをきかせた醤油感のある色の濃いつゆ）など、同社こだわりの味が自慢。

その事実は多くの人に知られており、東西の『どん兵衛』をお土産にしたり、食べ比べしたりするなど、さまざまな楽しみ方がされている。今回発売された「日清焼そばＵ.Ｆ.Ｏ. だし醤油きつね焼そば」の味付けについて広報担当者に尋ねたところ、「今回の商品は東西で味を分けていません」とのことだった。

「かつおだしの風味をきかせただし醤油つゆがポイントで、『Ｕ.Ｆ.Ｏ.』のコシのある中太ストレート麺に良く絡みます。そこに、かつおだしの風味と七味を加えた『どん兵衛マヨ』を加え、『どん兵衛』らしいほっとする和風テイストと、濃いソースが特徴の『Ｕ.Ｆ.Ｏ.』の世界観を両立させることにこだわりました」と話す。

また、今回のコラボ商品のために味を調整しているので、通常の「どん兵衛」の粉末スープと「Ｕ.Ｆ.Ｏ.」のソースを交換しても、同じ味にならないそうだ。「日清焼そばＵ.Ｆ.Ｏ. だし醤油きつね焼そば」「日清の汁なしどん兵衛 濃い濃い濃厚ソース焼うどん」（各２０８円）は、全国のコンビニやスーパーで販売中。数量限定のため、無くなり次第販売は終了。

取材・写真／野村真帆