「奈良市観光協会」（奈良県奈良市）が最新技術を活用した、４月１５日から「非接触型観光案内」の本格運用を開始。観光客に混雑を回避し、ソーシャルディスタンスを保てる市内観光を促す。

コロナ禍での「新しい生活様式」にあわせ、今まで蓄積してきたデータに基づき新サービスを導入。仲川げん奈良市長は、「機械的な冷たいものではなく、豊かな人間性を持った仕組みとして、育てあげたい。事前に混雑を避け、安心安全で新しい観光案内として、奈良市から日本の観光をリードしたい」と語る。

観光協会公式サイト内にＡＩによる対話型の自動観光案内システム「チャットボット」（日本語を含む５言語対応）を設けて、市内３ケ所の観光案内所にはデジタルサイネージを設置した。

どちらも人が対応せずとも、効率的に情報を入手可能に。すでに一部は２０２０年から運用がスタートしており、４月１３日時点では累計約３２００人が利用し好評とのこと。

そして、どこに人が密集しているのか確認できるシステムも。携帯通信端末等から発信される信号を受信し、混雑状況を15分ごとにヒートマップで表示。さらに混雑情報配信サービス「ＶＡＣＡＮ Ｍａｐｓ（バカン マップス）」でお店などの状況を「空き」「やや混雑」「混雑」で把握できるようになった。現在は市内６４カ所が登録され、今後は件数を強化予定。詳細は奈良市観光協会公式サイト、公式ＹｏｕＴｕｂｅで紹介。

取材・文／いずみゆか