百貨店「阪神梅田本店」（大阪市北区）のバレンタインイベント『阪神のいちごとチョコフェス２０２１』が、１月２８日に開幕。いちごの魅力を満喫できる会場となっていた。

他店とのバレンタイン商戦の差別化のため、同時期に旬を迎えるいちごに着目した同イベント。昨年に続き、「いちごアンバサダー」約１００名が参加し、オンラインで企画会議を重ね、いちご好きによるいちご好きのためのイベントとして強化した。

アンバサダーのひとり、スイーツインスタグラマーのｎａｎｓｈｉ（ナンシ）さんは、「主役にもなれば、名脇役にもなり、さまざまな味わいで楽しめるのが魅力。今回のイベントのスイーツもすべて食べつくしたいです」と、いちごに対する熱意を語る。

会場にはパフェやソフトクリーム、スムージーなど、９店から約２０種類ものいちごスイーツが提供され、注目は同催事初出店の人気スイーツ店「フジフランス」によるケーキ「あの時のイチゴ」（６３０円・税込）。巨大ないちごのようなビジュアルで、開店直後には整理券が早々と配布終了するほど、いちご好きの心を鷲掴みにしていた。

また、かわいらしい装飾でも毎年話題の同イベント。いちごアンバサダーからの意見を取り入れ、今年は「いちご畑」をテーマにデザイン。グリーンや木のナチュラルな風合いにまとめられ、主役である「いちごスイーツ」が映えるように工夫され、テーブル上の飛沫防止パネルも撮影しやすいデザインに。

新型コロナウイルス感染対策として、いちごのガチャガチャを模したアルコール消毒器が配置されており、最初は装飾と勘違いする人もいるほど。さらに、マスクに貼る装飾用のいちごシール２種が配布され、子どもたちが喜んで貼るなど、会場では幅広い年代が楽しんでいた。（なくなり次第終了）。営業時間は１０時〜２０時。期間は２月１４日まで、８階催事場ほか。

取材・文・写真／野村真帆