歌舞伎の殿堂「大阪松竹座」（大阪市中央区）で、１３年ぶりの狂言会『大阪松竹座　狂言の会』を開催する京都の名門「大蔵流茂山家」。一門を代表して茂山千五郎、宗彦、千之丞の３人が年末、大阪松竹座で会見をおこなった。

現在放送中の連続テレビ小説『おちょやん』（ＮＨＫ）に一門の茂山宗彦が出演するなど、伝統芸能という枠を超えて幅広く活躍する「大蔵流茂山家」。

今回上演するのは、大勢が出演するにぎやかな演目から、ベテランの円熟の芸を堪能できるものまで、バラエティに飛んだ演目をそろえている。

独身男のユーモラスな嫁探しを描く『釣針』、大名とその愛人の一筋縄ではいかない別れを見せる『墨塗』、ほらふきの彦市が大名や天狗などを次々にだましていく『彦市ばなし』の３本。

今回のラインアップを担当した千之丞は、「『コロナ退散のような狂言は？』とお話をいただいたのですが、そういうものは･･･福を授ける狂言ならありますが（笑）。時勢を反映というより、純粋に狂言を楽しんでもらえる演目を並べました」と狙いを語る。

自らは『釣針』の大名を演じるが、「一番に松竹座の舞台に出られたらなあと思って、一番最初に登場できるこの役を選びました」と、意外な理由で笑いをさそった。

また、『彦市ばなし』に出演する宗彦は、狂言では珍しい熊本弁の役だが、「うちのおじいさん（四世千作）はまったく無視して、ほぼ京都弁で押し切ってました（笑）。妻が（福岡と熊本の県境の）大牟田出身なので、方言指導をお願いしたいと思います」と、きっちり熊本弁で演じることを宣言。

その上で祖父たちの舞台を、「あれを追い越すような面白いものは、なかなかない。それを目指して、丁寧に演じたいです」とリスペクトを見せた。

『釣針』に、２人の息子とともに出演する千五郎は「３つか４つぐらいの狂言舞をお見せするとともに、茂山家の次世代も勢ぞろいするので、その華やかさを見ていただければ」とアピール。

そして、「こんなにお仕事がなくなったのは今年が初めてのことで、大阪での狂言会は、今年はほぼできなかった。１カ月、２カ月先のこともわからない状況ですが、この流れに無理せずに乗りながら、好転させていきたい」と、２０２１年に向けて前向きな気持ちを語った。

『大阪松竹座　狂言の会』は、２０２１年２月５日開催。チケットは１等８５００円、２等４５００円で発売中。

取材・文・写真／吉永美和子