昨今、購入前にゲームの一部を無料でプレイできる「体験版配信」が増加。体験内容の充実したものが多く、ユーザーがゲーム内容を吟味して購入する時代が訪れている。

カセット方式のソフトが主流だったため、店頭でのデモ以外に体験することができなかった８０年代。９０年代には「体験ソフト集」が安価で販売され、２０００年代以降は店頭やイベント会場で一時的な体験版ダウンロードが可能となった。加えて、近年はスマートフォンの普及により「ゲームをダウンロードする」という行為も常識となり、１億総ゲーマー時代に。

無料の体験版といえど、その内容はすこぶる豪華だ。全７章のうち第１章にあたるエピソードを丸々プレイできる「ゼルダ無双 厄災の黙示録」や、一部のメニューが３日間体験できる「Ｆｉｔ Ｂｏｘｉｎｇ２ リズム＆エクササイズ」、一部のモードが時間制限なくプレイできる「ぷよぷよ テトリスＳ」など、体験版だけで満足してしまうほどの大サービスな内容である。

ゲーマーなら誰しも、トレーラーや口コミだけで購入し、「思ったのと違う…」いう経験が一度はあるはず。世界的にゲーム人口が増える一方、ゲーム内容を十分に吟味できる昨今は「本当に面白いゲーム」だけが購入される時代になろうとしているのかもしれない。

そんななか、大人気ゲーム「モンスターハンターライズ」（２０２１年３月２６日発売、Ｎｉｎｔｅｎｄｏ Ｓｗｉｔｃｈソフト）体験版が２０２１年１月に配信決定した。同作は２００４年に発売されて以来、さまざまなハードでシリーズを展開し人気を博した「モンスターハンターシリーズ」の最新作。

１２月１１日に開催された毎年恒例のゲームイベント「Ｔｈｅ Ｇａｍｅ Ａｗａｒｄｓ ２０２０」の映像内に人気モンスター「フルフル」を思わせる演出があり、Ｔｗｉｔｔｅｒでは「フルフルの咆哮…！？」「情報量が多い！」など、早くも話題となった。配信日や体験内容など、詳細は後日発表される。