漫才頂上決戦『Ｍ−１グランプリ２０２０』が、いよいよ１２月２０日に迫っている。新型コロナウイルスに見舞われた今年、ライブは軒並み中止、無観客での賞レース開催など、お笑い界にとっても例を見ない１年となった。

そんななかでもＹｏｕＴｕｂｅや配信ライブ等、あらゆる手段を駆使して笑いを届け、見る者を勇気づけてきた漫才師たち。 例年に増してシビアな戦いを勝ち抜いたのは、関東勢や吉本以外のコンビなど、始まる前からワクワクが掻き立てられる個性豊かな面々に。

「神回」とも言われる２０１９年大会で優勝し、人生大逆転を遂げたミルクボーイに続くのは、一体どの漫才師か。コロナ前は週５でお笑いの劇場に通い、現在はオンライン配信でお笑いを楽しむ現役女子大生が、各コンビの魅力をまとめてみました（５０音順）。

■ アキナ（２０１２年結成／昨年不参加）

【漫才の特徴】ボケ・山名のコロコロ変わる表情や、コミカルな動きがクセになる。愛らしくも、たまに狂気じみているギャップが光る漫才

『キングオブコント』では３度ファイナリストとなり、『第４回ＮＨＫ新人お笑い大賞』を受賞するなど、漫才もコントもなんでもござれのオールラウンダーだが、２０１９年のＭ－１には不参加。

１年の充電期間を経て、２０１６年大会以来、４年ぶりに決勝の舞台に戻ってきた。心の底から漫才を楽しめるようになったという２人の、和やかな空気感にも注目したい。

■ ウエストランド（２００８年結成／初決勝／昨年準々決勝進出）

【漫才の特徴】異常に長い、ねちっこくも鋭いツッコミは、最近流行りの「誰も傷つけない笑い」とは正反対の「ランダムに各方面を傷つける笑い」

いろいろやらかしているものの星のカービィが好きで、ｎｏｔｅに漫才の台本を書くなどストイックな一面もあるツッコミ・井口と、専用のツイッターアカウントやＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを開設するほどのキャンプ好きであるボケ・河本からなるコンビ。

爆笑問題、まんじゅう大帝国らを擁するタイタンから、初のファイナリストということもあり、各所から熱いエールが送られている。

■ おいでやすこが（２０１９年結成／初決勝／昨年３回戦進出）

【漫才の特徴】おいでやす小田のハイトーンボイスと、こがけんのプロ並みの歌声、実力派ピン芸人それぞれの魅力が活かされた「全力漫才」

５年連続『Ｒ－１グランプリ』決勝に進出したおいでやす小田と、『Ｒ－１』『歌ネタ王決定戦』ともにファイナリストのこがけんによるコンビ。

準決勝の数日前、『Ｒ－１』の出場資格が芸歴１０年以内に変更になり、突如参加権を失った彼らだが、Ｍ－１史上初めてピン芸人同士のユニットでの決勝進出を果たした。個々の強みを炸裂させ、ウルトラダークホースとして決勝の舞台をかき回す。

■ オズワルド（２０１４年結成／昨年決勝第７位）

【漫才の特徴】ずっと聴いていたくなる心地いい声と、独特な間が魅力。昨年よりさらに磨かれた、ローテンションなＴＨＥ「東京漫才」

初の決勝進出を果たした２０１９年、大爆発を起こしたミルクボーイの直後の出番で大健闘。今年の『ＡＢＣお笑いグランプリ』では準優勝、『オールナイトニッポン０』でもパーソナリティを務めるなど、着々とレベルアップしてきた。

ｎｏｔｅやＹｏｕＴｕｂｅ活動にも力を入れ、もうどんな出順でも動じない彼らが優勝を狙う。