３月１日にオープンする図書館「こども本の森 中之島」（大阪市中央区）。大阪市の松井一郎市長は２月２０日の定例会見で、「総額で６億４０００万円の寄付があった」と明かした。

この図書館のコンセプトは、子どもたちが本の魅力や文化・芸術に出合うというもの。乳幼児から楽しめる絵本や児童文学、図鑑などさまざまなジャンルの本が揃う。

また、運営費が寄付で賄われるというのも大きな特徴。松井市長は、「心ある大勢の方の寄付のおかげで、すでに今後１２年間は運営できる額の寄付が集まった。この場を借りてお礼を申し上げたい」と話した。

新型コロナウィルスの影響で開館式は中止になったが、オープン後は毎日の読み聞かせ会や毎週の館内ツアーなどが定期開催。また、特別企画として、「劇団おぼんろ」による演劇や、この図書館の本をセレクトした幅允孝（はばよしたか）氏らのトークショーもおこなわれる。

開館は、朝９時半から夕方１７時まで（月曜休）。５月末までの平日は、施設入口で整理券が配布され、土日祝・春休み期間は事前予約制となる。すでに事前予約には３７３９件の申し込みがあり、今後追加募集をおこなう予定になっているという。

松井市長は、「今後、たくさんの人に長く親しまれる施設にしたい。さまざまなイベントを企画していくので楽しみにしてほしい」と運営に意欲を見せた。

取材・文／岡田由佳子