イタリアが誇る天才画家、ミケランジェロ・メリージ・ダ・カラヴァッジョ（１５７１～１６１０）の展覧会が、「あべのハルカス美術館」（大阪市阿倍野区）で、１２月２６日からおこなわれる。

彼の作品約１０点（帰属作品を含む）に、同時代の画家や追随者の作品を合わせた計約４０点が展示される。ミラノで生まれ、１３歳から画家修業を開始したカラヴァッジョ。２０代でローマに出て、いくつもの宗教画を手がけるなど成功を収める。しかし、生来の放蕩者だった彼の周囲には暴力沙汰が絶えない。３５歳の時にはついに殺人事件を犯し、実質的な死刑宣告を受けてしまった。

ローマから逃亡した彼は、ナポリ、マルタ島、シチリア島など南イタリアを転々とし、地元の画家たちに大きな影響を与えた。そうした追随者を「カラヴァッジェスキ」と呼ぶ。そして１６１０年、恩赦を求めてローマに旅立ったが、旅の途中で熱病により没した。わずか３８年の短い生涯だった。

カラヴァッジョ作品の特徴は、光と闇の強烈なコントラストと、圧倒的なリアリズムにある。先に述べたカラヴァッジェスキはもちろん、西洋絵画全般にも大きな影響を与え、その名声は現代にも受け継がれている。日本でカラヴァッジョ作品を見る機会は少なく、本展はきわめて貴重な機会。今年最後、あるいは２０２０年最初のアート鑑賞にふさわしい展覧会と言えるだろう。期間は２０２０年２月１６日まで、料金は一般１６００円ほか。

文／小吹隆文（美術ライター）