大和ハウスグループの「大和リース」（本社：大阪市中央区）が１１月２９日、滋賀県大津市の「大津びわ湖競輪場」跡地に、複合商業施設「ブランチ大津京」をオープンする。

大津びわ湖競輪場の解体費用も含めて大和リースが請け負い、約６０億円をかけて整備し、年間４００万人の来場者を目指す同施設。地域交流・健康・教育・ビジネスの創生をテーマに、「近江神宮外苑公園（ブランチパーク）」を囲むように４２の店舗が並ぶ予定だ。

芝生が広がる公園には、ファミリーが楽しめるよう遊具も配置され、「地域の人々から愛され、貢献できる施設になることを期待しています」と、広報担当の森田浩敏さん。災害時は有効に使えるように、マンホールトイレ、かまどとして利用できるかまどベンチなども準備されている。

ショップで注目を集めそうなのは、鮒寿司や鹿深メロンなど滋賀産の食材が楽しめるジェラート店「Ｇｅｌａｔｅｒｉａ Ａｚｚｕｒｏ」（彦根市）、キャッシュレス決済の無人書店「ＳＥＬＦ ＢＯＯＫＳ」など。ほかにも、スーパー「マックスバリュ」、アパレルの「ユニクロ」、カフェやレストラン、クリニック、シェアオフィスが出店している。

今後は施設各所でパークヨガやナイトフードマルシェ、ライブペインティングなどのイベントも予定。２９日の時点では２９店舗のみ開店、以後、順次オープンする予定だ。場所は、ＪＲ大津京駅から徒歩約１５分、駐車場台数は７５６台。

取材・写真／中河桃子