江戸時代に制作された幻獣のミイラが、オランダの「ライデン国立民族学博物館」から１９年ぶりに里帰り。「国立民族学博物館」（大阪府吹田市）で開催中の特別展『驚異と怪異──想像界の生きものたち』で公開されている。

展示されているのは、１８２０年代に出島からオランダ商人が自国に持って帰ったという人魚やろくろ首などのミイラ６体。同展を監修した山中由里子教授は、「集めた人もわかってますし、作られた年代が正確に限定できるという意味で非常に貴重」と説明する。

しかしこれらは、「江戸期のいろんな幻獣の作り物。当時は干物や干し物、作り物と呼ばれました」と山中さん。別フロアには造形作家・江本創の幻獣作品も展示されており、「江本さんはライデンのミイラを見て『うん、僕と一緒です』って。紙で作ってらっしゃるんです。ライデンの作品も張り子細工で動物のパーツも使ってますけど、実は構造は紙だったり竹ひごだったり」と、その正体を明かした。

同展は１１月２６日までの朝１０時から夕方５時まで。チケットは一般８８０円、大学生４５０円、高校生以下無料。