Ｊリーグ・ヴィッセル神戸が２７日、スペインの名門・ＦＣバルセロナからＤＦトーマス・フェルマーレン選手を完全移籍で獲得したと発表した。

ベルギー代表としても活躍するフェルマーレン選手は現在３３歳。オランダ・アヤックスでプロデビューした後、プレミアリーグ（イギリス）のアーセナルＦＣを経て、バルセロナへ。セリエＡ（イタリア）のＡＳローマにレンタル移籍するものの、２０１８年に再びバルセロナに復帰していた。

ヴィッセル神戸には、２０１８年にスペインの至宝であるアンドレス・イニエスタ選手、翌年には元スペイン代表ダビド・ヴィジャ選手が加入したが、同チームは現在、Ｊ１リーグで１５位と低迷。失点３６もリーグワースト２位で、ディフェンスの再構築が急務となっており、２３日にレバノン代表のＤＦジョアン・オマリを獲得したばかり。

フェルマーレン選手の加入により、バルセロナ所属経験のある選手は４人目、外国籍選手は９人目となる。しかし外国籍選手は、Ｊ１では１試合５人までしか認められていないため、６月に就任したばかりのトルステン・フィンク監督の起用法にも熱い視線が注がれる。

また同日、ヴィッセル神戸はＦＣバルセロナとの人材交流や相互派遣、スカウティングデータ ベースへの相互アクセスなどにおける連携合意も発表した。