９月に開催される『ラグビーワールドカップ２０１９』の開幕１００日前キックオフイベントが１５日、大阪「天王寺公園・てんしば」（大阪市天王寺区）で開催され、大阪府の吉村洋文知事やアーティスト・倖田來未らが登壇した。

ＦＩＦＡワールドカップ、夏季オリンピックと並び、世界３大スポーツ大会と称されるラグビーワールドカップ。高校時代、ラグビー部だった吉村知事は、「ワールドカップが日本に来ることで、ますます大阪は盛り上がる。前回のワールドカップの日本対南アフリカの試合は、感動で涙が止まらなかった。僕自身、とても楽しみにしている！」と挨拶。

この日は、倖田來未が花園応援ソングを初披露したほか、ラガーマンによるトークショーも。過去２回のワールドカップに出場した元ラグビー日本代表の畠山健介選手は、「ラグビーが日本に来て今年で１２０年。テレビで試合を見るのもいいけれど、会場で見る試合は迫力がまったく違う。ぜひ、実物を見に来てほしい」とアピールした。同大会は９月２０日から１１月２日にわたって、全国１２都市で開催される。

取材・写真／岡田由佳子