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『第８回全日本ＵＪ（アンダージュニア）ボクシング大会』で、大阪・生野区在住の兄弟・藤木勇利選手（１４歳）と勇我選手（１１歳）が揃って勝利者賞を受賞。その功績を称える表彰式が１１日、生野区役所（大阪市生野区）でおこなわれた。

左から梁学哲監督、兄の藤木勇利選手、生野区山口照美区長、弟の勇我選手、藤木兄弟のお母さん（１１日・大阪市内）画像一覧

３月２３日に開催された全国大会で、兄・勇利くんが中学生男子４４ｋｇ級、勇我くんが小学生男子３４ｋｇ級で優勝。２人を指導する梁学哲監督は、「同世代と切磋琢磨してレベルアップできる環境のなか、トップレベルにいる勇利くんは、現実的に（２０２８年の）ロサンゼルス五輪も狙えるレベルにある」という。

周囲の期待も集まるなか、２人は強くなるための練習に明け暮れる日々。「一生懸命練習して絶対に勝つぞ！ と決めて挑んだ大会だったからうれしかった。優勝は、家族みんなが喜んでくれた」と勇利くん一方、弟の勇我くんは、「毎日、学校が終わって２時間、兄弟で一緒に練習に行って、励まし合って試合に出た。お兄ちゃんは強い。次の試合も勝ちたい」と目標を語った。

取材・写真／岡田由佳子